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第192章自家人(第1/2页)
茶馆二楼。
靠窗的位置，做米行的陈四爷把报纸翻得哗哗响。
他根本没看字，眼珠子一直往楼下瞟。
像是在等什么人，又像是在躲什么视线。
坐他对面的刘麻子是个跑单帮的。
手里捏着个青花瓷茶碗，大拇指在碗盖上刮着。
刮一下，停一下，再刮一下。
他刮得不重，却带着股说不出的焦躁。
陈四爷终于憋不住了，把报纸往桌上一拍。
身子往前探，声音压得极低：
“刘麻子，你透个底。
昨晚法租界那批配给米，到底是谁截的？”
刘麻子手里的碗盖没停，眼皮都没抬：
“陈四爷，你这话问得。
我一个跑单帮的，哪知道法租界的闲事。”
“你别跟我装！”陈四爷急了，手指直往桌面上戳。
“现在外头都在传，是军统的‘影子’干的。
你消息最灵通，你给句痛快话，这米还能不能进黑市？
我家里老娘还等着抓药呢！”
最后半句他说得很小声，像是怕被人听见。
刘麻子终于停了手。
他抬起眼皮，斜了陈四爷一眼。
眼神里闪过一丝不易察觉的同情，随即又恢复了惯常的圆滑：
“陈四爷，你急什么？
米没进黑市，全散给闸北的穷骨头了。”
陈四爷愣了一下，眉头拧成了疙瘩：
“散给穷骨头？他图什么？图穷人的命吗？”
“图什么我不知道。”
刘麻子把茶碗放下，手指在桌面上敲了两下。
“我只知道，昨天下午，日本人把虹口的三个米铺都封了，说是查共党。
结果呢？
连根毛都没查到。”
他顿了顿，声音更低了：
“不过……要是真有这人，能把米散给穷人……也算积德了。
总比让日本人抢了强。”
陈四爷没接话。
他低下头，手指绞着衣角，半天没动。
脸上的急色褪了些，换成了一种难堪的窘迫——他刚才那句“老娘抓药”。
到底是真话，还是为了套消息编的借口，连他自己都分不清了。
角落里，七十多岁的老茶客一个人坐着。
茶碗里的茶叶早泡开了，茶叶沉在碗底。
他看着窗外灰蒙蒙的天，一动不动。
就在这时，老茶客把茶碗放下了。
动作很缓慢，碗底磕在木桌上，发出“嗒”的一声轻响。
陈四爷和刘麻子同时闭了嘴，目光齐刷刷地看向角落。
眼神里带着一丝本能的畏惧，又藏着点说不清的期盼。
老茶客没看他们。
他的声音不疾不徐，像跟茶碗说话，又像跟自己说话：
“我活到这个岁数。
见过日本人抢粮，见过土匪烧屋，见过逃荒的卖儿卖女。”
他顿了顿，目光依然望着窗外。
“但从来没见过，谁把到嘴边的米，吐给不相识的穷人吃。”
“不管他是谁。”
“TA都是个好人。”
老茶客站起来，把几个铜板压在茶碗底下，拍了拍长衫下摆。
他从头到尾没看陈四爷和刘麻子一眼，转身下了楼。
楼梯木板“嘎吱”响了一声。
茶馆里安静了几秒。
刘麻子盯着老茶客消失的方向，看了好一会儿。
他转过头，看着陈四爷，叹息道：
“陈四爷，这米，你还要不要？”
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陈四爷没说话。
他端起茶杯，喝了一口。
茶已经凉透了，苦味漫到了舌根。
他把报纸折起来，推到一边。
“……不要了。”
——
十六铺码头。
天刚蒙蒙亮，雾还没散。
扛包的苦力们排着长队，等着领号牌。
没人说话，只有粗重的喘息声和扁担压弯的“吱呀”声。
所有人都裹着破棉袄、旧夹衫，袖口磨得发亮，露出里面板结的棉絮。
队伍最前面，一个瘦高个苦力突然踉跄了一下，手里的麻袋“咚”地砸在地上。
“没吃饭啊？废物！”
监工骂骂咧咧地走过来，抬脚就要往他身上踹。
瘦高个没躲开，低着头，手指死死抠着麻袋的缝线。
他指甲缝里全是黑泥，手背上青筋暴起。
冻得通红的手指关节泛着白。
一声不吭。
监工的脚还没落下，旁边伸过来一只粗糙的手，稳稳托住了他的脚踝。
是个五十多岁的老苦力。
他没看监工，只是弯腰捡起地上的麻袋。
拍了拍灰，重新塞到瘦高个手里。
然后他直起身，对着监工笑了笑，露出一口缺了的黄牙。
用带着浓重苏北腔的上海话说道：
“头儿，小赤佬昨夜头烧到半夜，没困好。
侬担待点，勿要同伊计较。”
监工愣了一下，盯着老苦力看了几秒。
最终把脚收了回去，嘟囔了一句“别耽误事”，转身走了。
队伍里没人抬头，也没人议论。
但所有人都知道，刚才那一下，不是“求情”，是“规矩”——
码头上的人，不打自己人。
雾稍微散了点。
远处传来汽笛声，一艘货轮正在靠岸。
几个穿制服的巡捕晃晃悠悠走过来，手里拎着警棍。
眼神在苦力们身上扫来扫去。
为首的巡捕停在瘦高个面前，用警棍戳了戳他的肩膀，皮笑肉不笑地说：
“小子，昨晚闸北散米的事，听说了没？”
瘦高个没抬头，只是把麻袋往肩上挪了挪，闷声道：
“俺只晓得扛包，不晓得别的。”
“不晓得？”巡捕冷笑一声。
警棍顺着他的肩膀滑到后背，轻轻敲了两下。
“那你晓不晓得，现在日本人正满世界找‘影子’？
有人跟我说，影子跟你差不多身量，也是个瘦高个。”
瘦高个的身子僵了一下，麻袋差点又掉下来。
他咬着牙，声音发颤：“长官……俺真的不晓得。”
“不晓得就对了。”巡捕凑近他耳边，压低声音，“晓得太多，命就没了。”
他说完，直起身，目光转向旁边的老苦力，语气陡然转冷：
“老头子，你在这码头混了三十年了吧？
这小子是你亲戚？”
老苦力没慌，慢悠悠从怀里摸出一支皱巴巴的香烟，递过去。
还是那口苏北腔的上海话：
“长官讲笑了。
迭个小囡是苏北来的，跟我非亲非故。
不过嘛……”
他顿了顿，眼神微微抬起，迎着巡捕的目光。
“伊爷娘死得早，在我手下讨饭吃，也算半个自家小囡了。”
巡捕没接烟，只是盯着老苦力的眼睛，似笑非笑：
“半个自家小囡？
那你知不知道，私通抗日分子，是要被日本人抓去宪兵队的？”