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“长公主。”
长孙无忌说，“头一回与会，若有不适，尽可自便。”
“谢赵国公体恤。”城阳说，“先帝遗命，我不敢自便。”
长孙无忌笑了笑，没再说什么。
“那就开始吧。”他说。
他先议的，是洛阳旧宫。
“先帝在时，东都宫室年久失修。新皇登基，依礼当巡幸东都，昭告天下。修缮之事，宜早不宜迟。老夫以为，当拨绢帛十万匹，工三万，三年修成。”
他说得平，说得缓，像是在说一件再寻常不过的事。
说完，他端起那盏凉茶，吹了吹，没有喝。
杜荷没接话。
他端起茶，喝了一口。
洛阳旧宫。
十万匹绢。三万工。
这一笔账，他昨夜已经算过了。
修缮是假，铺路是真。
洛阳是关东的门面，也是关东人的门面。
新皇巡幸东都，就是往人家的地盘上送。
钱从度支司出，人从工部调，功劳记在谁头上？
记在主持修缮的人头上。
“杜少师以为如何？”长孙无忌问。
“赵国公所言极是。”
杜荷说，“东都宫室，确实该修。不过今日之会，陛下另有交代。”
他从袖中取出一页纸，摊在案上。
“陛下说，今日只议一件：亲政之期。”
长孙无忌的手，在茶盏上停了一下。
“老夫帖子上写的三件事，陛下只看上一件？”
“陛下说，其余两件，改日再议。”
杜荷说，“顾命会议头一回，先议最要紧的。”
厅里静了一会儿。
“好。”
长孙无忌说，“那就议亲政之期。老夫先说。新君年少，政务未熟。亲政之期，不宜限死。当以历练成熟为准。三年也好，五年也罢，水到渠成，自然归政。限死了，反倒害了陛下。”
这话说得滴水不漏。
以历练为准，就是没有期限。
没有期限，顾命之权就一日不散。
杜荷放下茶盏。
“赵国公为陛下想得周到。”他说，“可陛下另有章程。”
“哦？”
“陛下的意思，是三年。”
杜荷说，“三年为期，期满亲政。三年之内，朝政由顾命辅理，然重大人事，皆由天子亲断。”
长孙无忌的脸色，不易察觉地变了一下。
“三年……”他重复了一遍，“陛下定的？”
“陛下亲口所定。”
杜荷说，“昨日紫宸殿，陛下与臣说了足足一个时辰。三年之期，不是要赶顾命，是要给天下一个准信。新朝气象，最怕的就是一个拖字。期限明明白白，百官才敢把心放在肚子里，跟着新君走。”
长孙无忌沉默了。
杜荷知道他在想什么。
三年为期，期满亲政。
这意味着，顾命之权有始有终。
而他长孙无忌手里的权，从今天起，就开始倒着数日子了。
“老夫还是那句话。”
长孙无忌慢慢地说，“新君年少。三年，够吗？”
“够不够，看人。”
杜荷说，“先帝二十二岁，已经在虎牢关外打天下了。陛下二十二岁，有三年之期历练，若还说不够，那要多少年才够？十年？二十年？”
这话，刺得有点深了。
长孙无忌盯着他，看了很久。
杜荷不避。他也看着长孙无忌。
两个人隔着一张案，像隔着一整条渭水。
“赵国公。”杜荷忽然说，“臣再斗胆一句。”
“说。”
“先帝在时，最怕的一个字，就是拖。”
杜荷说，“河工拖一年，田就涝一年。边事拖一年，兵就苦一年。亲政之期，若也拖，那拖的不是日子。是人心。”
长孙无忌没有接话。他端起那盏凉茶，终于喝了一口。
“杜少师。”他说，“你今日，好口才。”
“不敢。”杜荷说，“臣只是把陛下的话，原样带到。”
城阳的笔，始终没有停。
会议散的时候，天已经擦黑。
长孙无忌先走了。
他走到门口，忽然回头，对杜荷说了一句：
“杜少师，替老夫给陛下带句话。”
“赵国公请讲。”
“就说，老夫不是舍不得权。”
长孙无忌说，“老夫是舍不得这朝堂，再乱一次。”
说完，他走了。
城阳放下笔，活动了一下手腕。
“他今日，句句都在退。”
城阳说，“可退得一点都不狼狈。这个人，把‘让’字用到了极致。”
杜荷点头。
他知道，这场会，明面上是自己赢了议程。
可赢的只是台面。
台面底下，长孙无忌已经试出了新君的深浅，也试出了顾命会议的成色。
“还有一件事。”城阳说，“他今日说洛阳旧宫，你注意到他的手指了吗？”
“没有。”
“他说到‘十万匹’的时候，左手在案上轻轻敲了三下。”
城阳说，“像是无意的。可一个人说假话的时候，手上总会有小动作。他敲那三下，是在给自己定心。”
杜荷心里暗叹。
他查了十年账，看的是数字。
城阳看了半年人，看的是指头。
“纪要里，把他那句‘舍不得权’记下来。”杜荷说。
“记了。”城阳说，“一个字不差。”
当夜，城阳把纪要誊清，一式两份。
一份存尚书省，一份送进宫中。
半夜，宫里传回话来。
李治在纪要边上批了三个字：
“杜师辛苦。”
城阳把纪要拿给杜荷看。
杜荷看着那三个字，笑了笑，又叹了口气。
“怎么了？”城阳问。
“没事。”杜荷说，“就是觉得，这孩子，一夜之间长大了。”
那一夜，杜荷和城阳坐在槐树下，说了很多话。
他们说这朝堂，说这新朝，说一个二十二岁的皇帝，和一个四十二年的老臣，往后该怎么在这张棋盘上落子。
“你说，赵国公今晚在做什么？”城阳问。
“在算。”
杜荷说，“算他手里还有多少牌，算我们手里有多少牌。他算得很慢，可从不漏算。”
“那我们也算。”城阳说。
“我们不算。”杜荷说，“我们做。做对了，他就没牌可打。”
第二天一早，宫里又传出消息：新皇要下一道旨，首批任命，明日早朝宣。
这一次，长孙无忌没有连夜请见。
他只是让人给杜荷送了一句话：
“杜少师，明日朝上，老夫拭目以待。”