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约瑟夫不记得他后来怎么跑回去的。
他只记得他扔掉了望远镜。
他只记得他跑过那段五十米的乾沟，只用了几秒钟。
他只记得一路上有人喊他的名字，但他听不见。
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他跑回第二层阵地的时候，战壕的顶上已经没有汤姆的身影了。
汤姆躺在交通壕里。
六个新兵围在他身边。最小的那个在哭，一边哭一边说「对不起，对不起，中士，对不起」。另外两个在用绑腿去堵汤姆身上的伤口，但堵不住，血透过绑腿冒出来，颜色很深。
约瑟夫扑过去。
「让开！」
六个新兵往后退。
约瑟夫蹲下。
汤姆的军服从胸口到肚子全是暗红色，一串弹孔。机枪从下腹扫到胸口，至少六七发。
「……约瑟夫……」汤姆的声音很轻。
「别说话。」
约瑟夫按住汤姆腹部最严重的那个洞，血从他手指缝里涌出来。
「卫生员！卫生员呢！」他对着空气吼。
「得去四连！」有人回答，「这边没有！」
「喊一个过来！」
「……」
「去喊一个过来！！」
没有回答。
阵地上此起彼伏的都是呼叫卫生员的声音，整个旅的卫生员不够。
「约瑟夫……」
汤姆抓住了约瑟夫的手腕。
他的手冰凉。
「别喊了。」汤姆轻轻说，「没用的。」
「你别说话。」约瑟夫低声说，「你别说话了。」
汤姆笑了一下，他嘴角有血。
约瑟夫把汤姆半扶起来。他脱下自己的大衣，盖在汤姆的身上。
周围的炮声丶枪声丶喊叫声，一下子好像都远了。
汤姆抬眼看他。
他的脸已经没什么血色，嘴唇发白，但他的眼睛还很亮。
「约瑟夫。」
「我在。」约瑟夫说。
「我们从庄园……走了好远。」
「是啊。」约瑟夫说，「我们走了很远。」
「我还记得那天早上，我教你骑那匹老马。」
约瑟夫的手摁在汤姆腹部，血没停，他的手指都麻了。
「汤姆，你别说了。」
「让我说。」
「……」
「离开庄园的时候。」汤姆继续说，「珍妮在厨房门口看着我。她没哭，她就是看着。」
「……」
「她跟我说，让我别去。」汤姆咳了一声，「她说庄园里挺好的，我非要走。」
「汤姆。」
「你记得新兵营吗。」
「我记得。」
「哈里斯中士第一天就骂我。」汤姆想笑，但没笑出来，「说我站姿像只鸭子。」
「……」
汤姆眨了眨眼。
「麦克唐纳……」
他的嗓子里有了一种闷声。
「你把麦克唐纳从地道里背出来的时候。」汤姆的声音颤，「我跑过去，他已经没气了。我们把他抱到那边树下。」
「……」
汤姆闭了一下眼睛，又睁开。
「还有奥康纳。他说他一回老家就开个酒馆。」
「……嗯。」
「你说他会不会真的开了？」
「会的。」约瑟夫说，「他一定会开。」
「我也想去他那儿喝一杯……但喝不到了。」
汤姆的呼吸开始变慢，但眼睛还很亮。
「约瑟夫。」
「我在。」
「庄园的珍妮。」
约瑟夫低下头。
「你帮我告诉她。」
「你自己告诉她。」
「告诉她——我一直想着她。」
「……」
「我挂包里有封信。」
「汤姆——」
「最后一句话，我没好意思写。」
「……」
「你跟她说——我想说的，是我爱她。」
约瑟夫的下颌绷得紧紧的。
「我会告诉她。」他说，「字都给你带到，一个字不少。」
「你要亲自去。」
「好，我亲自去。」
汤姆笑了一下。
「约瑟夫。」
「嗯。」
「你知道吗？」
「什么？」
「这几年我一直有一个想法。」
「……说。」
「我要是没上战场——」汤姆喘了一口气，「我就是庄园里的一个马夫。」
「马夫挺好的。」约瑟夫说。
「马夫挺好。」汤姆重复了一遍，「马夫挺好。但是——」
他咳出一口血。
「但是我上了战场，我到过法国，我见过马恩河的晨雾，见过洛斯的毒气，见过索姆河的天亮。我给新兵上过课，我打过德国人，我还——」
他顿了一下。
「我还领过军衔，中士。」
「嗯。」
「马夫一辈子也领不到中士。」
「……」
「别难过。」汤姆眨眼，「至少，我们改变了点什么。」
「我没难过。」约瑟夫说，「你改变了很多，汤姆。你是英雄。」
汤姆又笑了。
「英雄。」他说，「马夫……变成英雄……谁能想到……哈……」
汤姆歪着头。
他的眼睛还是睁着的。
但那种光没有了。
约瑟夫抱着他，没有动。
新兵们站在旁边，那个最小的还在抽噎。米勒蹲下来，把帽子摘了下来。
远处的炮声和枪声还在响。
战斗还没完。
约瑟夫没动。
过了一会儿，一个通讯兵跑过来，在战壕口愣住了。
「……林登长官……」
约瑟夫抬了抬眼。
「营长说德军第三波停了……让您……让您汇报一下前沿情况……」
约瑟夫看了他一眼。
「……知道了。」他说，「等会儿。」
通讯兵犹豫了一下，退下去了。
米勒轻声问：「长官……需要我……」
「不用。」约瑟夫说，「你们都出去。」
「……是。」
米勒拉着那六个新兵慢慢往外走。六个新兵里最小的那个，走到战壕口回头看了一眼，张嘴想说什么，又没说出来。最后跟着米勒走了。
战壕里只剩下约瑟夫和汤姆。
约瑟夫把汤姆的头重新扶好。
他用袖子擦了擦汤姆嘴角的血，把汤姆的眼睛合上。
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天慢慢暗下来。
米勒又来了一次，送了一条毛毯。
约瑟夫接过来，盖在汤姆身上。
米勒站了一会儿，敬了个礼走了。
晚上九点多，阿尔弗雷德来了。
他听到讯息之后，从八英里外的营部骑马赶过来。
他跳下马，钻进战壕。看见约瑟夫抱着汤姆坐在那里。
阿尔弗雷德站住了，他在战壕口站了很久。
然后他慢慢走过来蹲下。
「……约瑟夫。」
约瑟夫没抬头。
「……起来。」阿尔弗雷德小声说，「我叫人来抬他。」
「不用。」约瑟夫说，「再等一下。」
「约瑟夫——」
「他今年二十二。」
「……我知道。」
「他比我小一岁。」
阿尔弗雷德的嘴动了一下，没发出声音。
「1914年七月，他跟我一起从庄园出来。四年了。马恩河他在。伊普雷他在。洛斯的毒气他在。索姆河他在。康布雷的坦克他在。」
「……」
「今天他也在。」
「约瑟夫……」
「他每次都在。」
阿尔弗雷德低下头。
「……他是个好兵。」他说。
「他是个好人。」约瑟夫说。
「……是。」
「他救了六个新兵。」
「我知道。」
「那六个人里最小的十八岁。」
阿尔弗雷德沉默了。
过了很久，他站起来。
「……我在战壕外面。」他说，「你到时候叫我。」
他出去了。
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战壕里又只剩下约瑟夫和汤姆。
约瑟夫没有哭，他只是抱着汤姆。
星星慢慢出来了。
法国北部三月底的夜空很冷，星星很亮。
他靠在战壕壁上，看着星星。
他想起1914年7月的某个早上。
那天他刚穿越过来，在庄园的马厩里看见汤姆。
汤姆正在给一匹栗色的母马刷毛。
他听见脚步声，扭头过来，冲约瑟夫咧嘴一笑。
「嘿，约瑟夫！」
他想起那艘从南安普顿开往法国的运兵船。
那是个灰色的下午，海上起雾，有人在吐，有人在唱《It'saLongWaytoTipperary》。
汤姆从胸口摸出一条叠得方方正正的手帕给他看。
「珍妮给我的，我想回去娶她。」
他想起新兵营的某个晚上。
那是奥康纳和威尔金斯打架那天，他们四个人一起上，谁也没受重伤。回到营房，奥康纳左眼肿着，汤姆蹲在地上给他拧毛巾，麦克唐纳坐在床沿擦枪。
谁先开口说「战场上只能依靠彼此」，约瑟夫已经记不清了。
他只记得自己说，他们的小队得有个名字。
他说，「叫幸存者小队吧。」
「为什么？」
「因为我们的目标只有一个，活着回来。」
那时候外面是夏天的虫鸣，报纸上都在说圣诞节就能回家。
四只手叠在一起。
他想起太多了。
他抱着汤姆，把这些回忆从头到尾，一点一点过了一遍。
把这四年的每一天，都想了一遍。
天快亮的时候，东方有了一点光。
枪声都停了，整条战线安静下来，只剩下风。
约瑟夫把汤姆放平。
他站起来，发现自己的腿已经坐麻了。
他活动了两下腿，然后弯腰，把汤姆的帽子从地上捡起来，放在汤姆胸前。
他整理了一下汤姆的军服，把领口摁平，把袖口拉整齐。把那三道杠中士的军衔，用手指蹭了蹭，把上面的泥蹭掉。
他站着看了汤姆一会儿，然后走出了战壕。
阿尔弗雷德靠在外头的沙袋上，一夜没走。
看见约瑟夫出来，他站直了。
「叫人吧。」约瑟夫说。
「……好。」
阿尔弗雷德挥手，两个抬担架的兵过来。
他们把汤姆抬起来，用毛毯盖在上头。
约瑟夫跟着走了两步。
阿尔弗雷德叫住他。
「约瑟夫。」
阿尔弗雷德递过来一个东西，是一个铝制的身份牌，那是从汤姆脖子上解下来的。
「按条例……」阿尔弗雷德的声音有点哑，「由连长保管，登记之后上交。」
「我送回去。」约瑟夫说，「亲自送。」
「……约瑟夫，这不合规矩——」
「阿尔弗雷德。」
「……」
「让我亲自送。」
阿尔弗雷德看着他，看了很久，最后他终于点了头。
「……好。」
他把身份牌放进约瑟夫的掌心。
晨雾在战壕上浮起来。
约瑟夫站在沙袋边上，看着那个毛毯盖着的影子越走越远，直到拐进了交通壕的拐角，消失了。
东边的天空开始变亮。
约瑟夫把汤姆的身份牌挂进了自己衣领下面，和他自己的那一块挂在一起。
他转身，走回自己的战壕。
他的加强连已经开始新一天的准备。
新兵在装弹，有人在生火煮茶。
太阳在升起，战线还在，仗还没打完。
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