一秒记住【新笔趣阁】 biquge3456.com，更新快，无弹窗！
她沿着城墙残垣一路走去，穿过两排还未完全修复的屋宇残基。晨光斜斜地洒落在青灰色的石砖上，街道空旷，只有风声与零星修缮的锤响回荡在廊下。
不多时，她便在东城一角的空地上找到了艾瑞克。
【写到这里我希望读者记一下我们域名追台湾小说认准台湾小说网，??????????.??????超便捷】
他坐在一块半埋的断柱上，阳光落在他肩上，映出一圈淡金。他手中正擦拭着那柄长剑。
见她到来，他略一抬头，淡淡道：「你好呀，莉娅。」
「你也是。」莉娅笑着回应，站在他对面，却没有立刻坐下。
艾瑞克低头继续擦剑，神色平静如水。那种平静却有些太过用力，像是强撑着压下的情绪，在表面结了一层霜。
莉娅没有急着开口，而是望了望他脚边的泥地，半晌才随口道：
「你知道吗？刚才老莫塔又和那位破译师吵起来了。」
「吵什麽？」
「关于选举该设几个候选人，是两位还是三位。结果谁都不让谁。」她蹲下身，从地上拾起一枚掉落的半边铁扣，边说边把玩。
艾瑞克轻轻笑了一声，带着点疲惫：「那画面我愿意看。」
莉娅望着他，眼角微微带笑，却语气一转：「你知道艾琳刚才问的第一句话是什麽吗？」
艾瑞克没有抬头，低声问：「什麽？」
「她问你在哪。」
擦剑的动作停了一瞬。
莉娅似乎并未注意到他细微的停顿，只是继续轻描淡写地说：「我就告诉她，你最近心情不太好。艾洛缇安也看得出来。」
「没什麽。」
「你也跟他说了这句话？」
「嗯。」
「他就信了？」
艾瑞克抿了抿唇，轻声道：「他没再追问。」
「那你知道我不会信。」莉娅直视着他。
这句话落下时，艾瑞克的手指微微一紧，剑身在布上滑出一道细响。他终于停下动作，轻轻放下长剑，低头，望着自己的掌心。
「莉娅。」他嗓音低沉，「你有过那种感觉吗？你自以为擅长的领域，真正的考验来临时，你却连一点还手之力都没有。」
莉娅没有接话，只静静听着。
艾瑞克继续道：「那天我对上卡德洛的时候，一开始我以为只是个强敌。但我错了。他不只是强，他根本像是一堵墙。我拼尽全力，却连缝隙都找不到。」
「你挡下了他不少攻击。」莉娅低声提醒。
「是回澜替我挡下的。」他摇头，声音苦涩，「要不是它替我震回了几次冲击，我早就被砍翻了。他每一剑都像是能劈开一座塔，而我呢？我连让他后退一步都做不到。」
他抬头望向天空，眼神中浮出一抹迷惘：「我一直以为，我的剑术已经足够好。我努力训练，实战不缺，旅途中的一切，都在锤炼我。」
莉娅静静地坐到他身旁，没说话，只望着他眼中的光芒一点点黯淡下去。
「你知道吗？」他忽然低笑一声，声音低沉，带着一丝无法掩饰的自嘲，「卡德洛那家伙，身形比我整整高出半头，手臂粗得像是石柱。他挥剑的时候，那柄巨剑仿佛不是兵刃，而是一道山崩。」
他低头望着自己的手，指节因常年握剑而结茧，此刻却显得有些瘦削。
「可即便把他的身躯换成我的，甚至力量也削去一半，我知道，我还是赢不了他。」
他抬起头，目光中没有愤怒，只有那种沉静的丶让人无法辩驳的认知：「不是因为体格，不是因为力量，也不是因为战场的运气。他的剑术……他的压迫感……每一个动作都像是精雕细刻后留下的杀意，没有一丝多馀。我每一次出剑，他似乎早已预见；我每一次防守，他总能破绽中逼我后退。」
他停顿了一下，轻轻吐出一口气，仿佛那一战至今还留在血肉深处，烙印未褪。
「我不是没有遇过强者，但像他那样，明明每一步都慢我半拍，却让我几乎喘不过气来。那不是战斗，更像是被审判。」
他垂下眼帘，声音低得仿佛从心底流出：「我以为我这些年锤炼的剑术已经够用了，但在他面前，才发现我不过是个拿着剑的孩子，试图用力气去推开一座沉睡的山。」
这一次，莉娅终于开口：「所以你开始怀疑自己？」
艾瑞克低头，像是承认，也像是逃避：「是啊。」
风吹过废墟边的碎砖瓦砾，发出细碎的轻响。片刻后，莉娅轻声说：「你可曾见过山鹰与大鹏比翼飞翔？」
艾瑞克微微一愣。
「山鹰盘旋山巅，为一隅守望，搏风斗雪；大鹏展翅万里，飞过九天九海。」莉娅缓缓说道，「你见了大鹏，自然觉得山鹰渺小。可若让大鹏栖于岩崖，它却未必能撑过一个寒夜。」
她转头看向艾瑞克，目光清明而沉静：「卡德洛强，但他已坠入黑暗。你之所以不是他，是因为你还有心。」
艾瑞克静默良久，终于低声道：「可有时候我也想强一点。哪怕只是能真正挡住他一剑。」
「那你就变强。」莉娅起身，拍了拍他的肩，「但不要否定你是谁。」
艾瑞克望着她，目光在她眼中看见了少有的认真与坚定。他忽然明白，她来不是劝解他，而是点醒他。
「谢谢你。」他说。
莉娅笑了笑，转身离去，声音却从风中飘回：「擦完剑就回来吧。我们今天要商量选举用的长椅是圆的还是方的。」
「我选方的。」艾瑞克低声答。
阳光照在他身上，斑驳而温暖。他低头看着手中的长剑，那一道道裂痕仿佛在此刻变得不再刺眼，而是铭刻着他的每一次挣扎与未放弃的证明。
他再次拾起剑，继续擦拭，眼神中悄然亮起一道久违的锋芒。
三日之后，清晨的钟声响彻了迪亚兰特的广场。人们在废墟边架起了临时的讲台，用仍带灰尘的石凳围出一圈。在阳光尚未升至城墙之巅时，新一任城主的名字在全城百姓的投票中被宣布。
他是一位曾在城防中带兵守住西门的老兵，名叫艾布兰，出身平凡，却于动乱之中挺身而出，护住了三条街道与一座孤儿院。人们相信他不是最强者，也不是最聪明者，但却是那在血与火中从未退后的那一个。
选举之后，艾布兰穿着一袭朴素的棕色外衣，站在众人前，用略显沙哑的声音宣誓：「我不知是否能称职，但我知道，在你们之中，我不会孤单。若有一日我做出违背你们意志之事，愿你们将我逐出这座城，像逐出一头迷途的狼。」
广场响起稀疏却坚定的掌声，不是盛大，而是沉稳，正如这座城的重生，缓慢，却真切。
不久之后，艾洛缇安也踏上了归途。他带着族人沿着林地边缘离去，在城门口与艾琳丶艾瑞克丶莉娅等人告别。他没有带走什麽，也没有留下什麽，除了他临别前的那句话：
「风会带我回去的，若它觉得我该回来的话。」
那天傍晚，风从北方吹来，吹起青石街上的尘沙，送走了最后一支精灵族的足音。