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第20章：平反之始(第1/2页)
关心虞醒来时，首先闻到的是熟悉的檀香。
那味道很淡，混着药草的清苦，在空气里缓缓流淌。她睁开眼睛，看见的是国师府卧房的雕花床顶——熟悉的云纹，熟悉的紫檀木，熟悉的淡青色纱帐。阳光从窗棂斜斜地照进来，在地板上投下菱形的光斑，光斑里有细小的尘埃在跳舞。
她动了动手指。
肩膀传来一阵钝痛，但比起昏迷前的剧痛，已经缓和了许多。她低头，看见自己穿着干净的白色中衣，左肩处缠着厚厚的绷带，绷带下隐隐透出药膏的清凉感。被子是柔软的丝绸，盖在身上轻若无物。
门开了。
叶凌端着药碗走进来，脚步很轻。他换了一身月白色的常服，头发用玉簪束起，脸上还带着疲惫，但眼神很亮。看见她醒了，他的脚步顿了一下，然后快步走到床边。
“醒了？”他的声音有些哑。
关心虞想坐起来，叶凌连忙放下药碗，扶着她靠在床头。他的动作很小心，避开她受伤的肩膀。檀香的味道更近了，混着他身上淡淡的墨香。
“我睡了多久？”关心虞问。她的声音很轻，像羽毛拂过水面。
“三天。”叶凌在床边坐下，端起药碗，用勺子轻轻搅动。药汤是深褐色的，冒着热气，苦味在空气里弥漫。“太医说，你失血过多，又受了惊吓，需要静养。”
关心虞看着他搅动药汤的手。那双手很稳，指节分明，虎口处有常年握剑留下的薄茧。但此刻，他的手背上有一道新鲜的擦伤，已经结痂。
“赵将军呢？”她问。
“救出来了。”叶凌舀起一勺药汤，吹了吹，递到她唇边，“伤势不重，正在休养。太子及其党羽已经全部收押，天牢已经满了。”
关心虞喝下那勺药。苦味在舌尖炸开，她皱了皱眉。
“朝局呢？”
“定了。”叶凌又舀起一勺药，声音平静得像在说一件寻常事，“李阁老和周将军已经稳定了朝堂，百官联名上奏，请我登基。”
药勺停在半空。
关心虞看着他。阳光照在他侧脸上，勾勒出清晰的轮廓。他的睫毛很长，在眼睑下投出淡淡的阴影。三天不见，他似乎瘦了一些，下颌线更加分明。
“你答应了？”她问。
叶凌没有立刻回答。他喂她喝完最后一口药，放下碗，从怀里取出一方帕子，轻轻擦掉她嘴角的药渍。帕子是素白色的，角落绣着一朵小小的虞美人——那是她十五岁生辰时，他送她的生辰礼。
“忠勇侯府已经平反了。”他说，声音很轻，但每个字都像石子投入平静的湖面，“昨日，刑部、大理寺、御史台三司会审，当庭推翻了所有诬告。你外祖父忠勇侯的爵位恢复，侯府家产全部返还。你舅舅、表哥们，都已经从天牢释放，现在住在侯府旧宅。”
关心虞的手指猛地收紧，抓住了被单。
丝绸的质感很滑，但在她掌心留下深深的褶皱。她的喉咙发紧，想说些什么，但发不出声音。眼前突然模糊了，有水汽涌上来，在眼眶里打转。
十五年。
她被带走那年，忠勇侯府还是京城最显赫的世家。外祖父骑着高头大马从边关凯旋，舅舅们在朝堂上意气风发，表哥们还在后院比试箭术。母亲抱着她，站在侯府大门前，看着满街的百姓欢呼。
然后，一切都变了。
“虞儿。”叶凌握住她的手。他的手很暖，掌心有薄茧，但握得很紧，“你做到了。”
眼泪终于掉下来。
一滴，两滴，落在被子上，晕开深色的水渍。关心虞低下头，肩膀在颤抖。不是哭出声的那种颤抖，是压抑的、从骨头里透出来的颤抖。叶凌没有劝她，只是握着她的手，等她慢慢平静。
窗外的阳光在移动，从地板移到墙上，又从墙上移到床幔。远处传来钟声——是皇宫的报时钟，悠长而沉稳，一声接一声，在京城上空回荡。
“什么时候登基？”关心虞抬起头，眼睛还红着，但眼神已经清明。
“三日后。”叶凌说，“钦天监选了吉日，礼部已经在筹备。”
“这么快？”
“国不可一日无君。”叶凌松开她的手，站起身，走到窗边。窗外是国师府的后院，几株梅树已经落了叶，枝干在阳光下投下疏朗的影子。“太子谋逆，朝堂动荡，百姓惶惶。早一日安定，早一日太平。”
关心虞看着他的背影。
月白色的常服在光里泛着淡淡的光泽，腰间的玉带扣得很整齐。他的背挺得很直，像一杆枪，但肩膀微微下沉，带着一种难以言说的疲惫。
“你累了。”她说。
叶凌转过身，看着她，突然笑了。那笑容很淡，但很真实，眼角有细小的纹路。“累是应该的。”他走回床边，重新坐下，“但这三天，我做了几件事。”
“什么事？”
“第一件，成立明镜司。”叶凌从袖中取出一卷明黄色的绢帛，展开。绢帛上盖着玉玺大印，朱红的印泥在光下鲜艳夺目。“明镜司直属皇帝，不受六部管辖，专门调查冤案、为民伸张正义。司主之位，我留给你。”
关心虞愣住了。
她看着那卷绢帛，看着上面工整的楷书，看着“明镜司”三个字在阳光下熠熠生辉。绢帛的质地很厚，边缘绣着云纹，握在手里沉甸甸的。
“我？”她问，“可是我是……”
“你是忠勇侯府嫡女，是我的弟子，是未来要母仪天下的人。”叶凌打断她，声音很平静，但每个字都像钉子，钉进她的心里，“更重要的是，你是关心虞——那个十五年来，从未放弃为家族平反的关心虞。”
关心虞的手指抚过绢帛上的字。
墨迹很新，还带着淡淡的墨香。她摸到“明镜司”三个字的笔画，摸到玉玺大印的凹凸，摸到绢帛边缘细密的针脚。
“第二件事呢？”她问，声音有些颤。
“第二件事，是册封。”叶凌又从袖中取出一卷绢帛，比刚才那卷更厚，边缘绣着金线。“三日后，我登基为帝，同时册封你为后。明镜司司主兼任皇后，这是本朝从未有过的先例，但我想，没有人会反对。”
关心虞抬起头，看着他。
阳光从窗外照进来，照在他脸上，照在他眼睛里。他的眼睛很黑，像深潭，但此刻潭底有光，很亮，很坚定。
“为什么？”她问。
“因为你需要一个名分。”叶凌说，声音很轻，但很清晰，“一个可以站在朝堂上，可以调查冤案，可以为民请命的名分。‘灾星’的污名，我会帮你洗刷。但洗刷污名需要时间，而明镜司等不了，天下百姓等不了。”
关心虞的喉咙又发紧了。
她想起那封神秘信件，想起信上那行字——“贤妃之死，非太子所为”。那封信现在还藏在她的枕下，纸张已经有些皱了，但墨迹依然清晰。
“第三件事呢？”她问。
叶凌沉默了片刻。
他从怀里取出一枚玉佩，递到她面前。玉佩是羊脂白玉，雕成凤凰展翅的形状，凤眼处嵌着两颗细小的红宝石，在光下像两滴血。
“这是凤佩。”他说，“我母亲留下的。她临终前告诉我，如果有一天，我遇到一个值得托付一生的女子，就把这枚玉佩交给她。”
关心虞看着那枚玉佩。
玉质温润，触手生温。凤凰的翅膀雕得很细，每一片羽毛都清晰可见。红宝石的眼睛在光下闪烁，像活的一样。
“你母亲……”她轻声说。
“贤妃。”叶凌的声音低了下去，“我查了三天，查遍了所有能查的卷宗，问遍了所有还能问的旧人。那封信上说的是真的——贤妃之死，确实不是太子所为。”
关心虞的心猛地一沉。
“那是谁？”
“我不知道。”叶凌摇头，眼神暗了下去，“所有证据都指向太子，所有证人都说是太子下的毒。但有一个细节，我一直想不通——我母亲中的毒，是西域奇毒‘红颜骨’。这种毒药，太子根本弄不到。”
“谁能弄到？”
“朝中只有三个人。”叶凌看着她，一字一句地说，“镇西大将军，礼部尚书，还有……李阁老。”
窗外的钟声又响了。
这次不是报时钟，是皇宫的朝钟——悠长，沉重，一声接一声，像敲在人心上。阳光在移动，从床幔移到桌上，照在那两卷明黄色的绢帛上，照在凤佩的红宝石眼睛上。
关心虞握紧了玉佩。
玉很暖，但她的掌心在发冷。
***
三日后，皇宫。
太极殿前，白玉台阶铺了红毯，从殿门一直铺到宫门。台阶两侧，禁卫军持戟而立，铠甲在阳光下闪着冷光。文武百官分列两旁，穿着朝服，戴着官帽，垂手肃立。
钟鼓齐鸣。
叶凌穿着明黄色的龙袍，从殿内走出来。龙袍上绣着九条五爪金龙，金线在光下熠熠生辉。他头戴十二旒冕冠，旒珠垂在眼前，遮住了大半面容，但遮不住那双眼睛——深沉，锐利，像淬过火的剑。
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他走到御座前，转身。
百官跪拜，山呼万岁。声音如潮水，从殿前涌向宫门，又从宫门涌向整个京城。远处传来百姓的欢呼声，隐隐约约，像远方的雷。
叶凌抬手。
声音渐渐平息。
“朕，计安，承天命，继大统。”他的声音不高，但很清晰，每个字都像钉子，钉进每个人的耳朵里，“自今日起，改元‘明德’，大赦天下。”
又是一阵山呼。
礼部尚书捧着玉玺上前，叶凌接过，放在御案上。玉玺是青玉雕成，螭龙钮，印面刻着“受命于天，既寿永昌”八个篆字。阳光照在玉玺上，青玉泛着温润的光。
“第二件事。”叶凌看向殿外。
关心虞穿着皇后朝服，从侧殿走出来。朝服是正红色，绣着金凤，凤眼处嵌着红宝石——正是那枚凤佩上的宝石。她头上戴着凤冠，九尾凤钗在光下摇曳，珠翠琳琅，但遮不住她的眼睛。
清澈，坚定，像山间的泉。
她走到御座旁，跪下。
叶凌从御案上拿起那卷明黄色的绢帛，展开。绢帛很长，垂到地上，上面的字在光下清晰可见。
“册封关心虞为后，赐居凤仪宫。”他的声音在殿内回荡，“同时，成立明镜司，直属皇帝，司主由皇后兼任。明镜司专司冤案调查，为民伸张正义，不受六部管辖，不受地方节制。”
殿内一片寂静。
百官抬头，看着御座上的皇帝，看着跪在殿中的皇后。有人皱眉，有人惊讶，有人若有所思。但没有人说话——玉玺在御案上，龙袍在殿上，新皇的眼睛在旒珠后看着他们。
“第三件事。”叶凌又拿起一卷绢帛，“忠勇侯府平反，爵位世袭罔替。忠勇侯府家产全部返还，涉事官员一律严惩。从今日起，凡有诬告忠良者，以谋逆论处。”
关心虞抬起头。
阳光从殿门照进来，照在她脸上，照在她眼睛里。她的眼睛很亮，有泪光在闪，但没有掉下来。她看着御座上的叶凌，看着那双在旒珠后的眼睛，突然想起十五年前，那个把她从侯府带走的国师。
那时，他也是这样看着她。
眼神很深，像要把她看透。
“臣妾，领旨。”她叩首，额头触地。
声音很轻，但在寂静的殿内，清晰得像玉碎。
***
册封大典持续了整整一天。
黄昏时分，关心虞回到凤仪宫。朝服已经换下，凤冠已经摘下，她穿着一身淡青色的常服，坐在窗边的软榻上。窗外是皇宫的后花园，几株梅树已经结了花苞，在暮色里像点点星火。
宫女端来茶点，又悄无声息地退下。
关心虞没有动那些茶点。她从袖中取出那枚凤佩，握在掌心。玉很暖，红宝石的眼睛在暮光里泛着暗红色的光，像凝固的血。
门开了。
叶凌走进来，已经换下了龙袍，穿着一身玄色的常服。他挥挥手，宫女们行礼退下，关上了门。殿内只剩下他们两人，烛火在跳动，在墙上投下晃动的影子。
“累了？”他问，在她身边坐下。
关心虞摇头，把凤佩递给他。“这个，还给你。”
叶凌没有接。“这是我母亲留给你的。”
“我知道。”关心虞看着玉佩，“但我不能要。至少现在不能。”
叶凌沉默了片刻，接过玉佩，握在掌心。“你在想那封信？”
关心虞点头。
她从枕下取出那封信。信封还是那个牛皮纸信封，没有署名，没有火漆。但纸张已经有些皱了，边缘有她昏迷时攥出的指痕。
“这三天，我一直在想。”她说，声音很轻，“这封信是谁送来的？为什么要在这个时候送来？信上说的，到底是不是真的？”
叶凌打开信封，取出那张纸。
纸上只有一行字，墨迹很新，像刚写不久。但笔迹很工整，是标准的馆阁体，看不出是谁的字。
“贤妃之死，非太子所为。”
他看了很久，然后把纸折好，放回信封。“我已经派人去查了。但所有线索都断了——送信的人是个乞丐，收了十两银子，根本不知道雇主是谁。纸是普通的宣纸，墨是普通的松烟墨，京城任何一家店铺都能买到。”
“但信是真的。”关心虞说，“你查了三天，查出了‘红颜骨’，查出了那三个人。”
叶凌点头。
烛火在跳动，照在他脸上，照出他眼下的阴影。这三天，他几乎没怎么睡——要稳定朝局，要筹备登基，要调查母亲的死因。每一件事，都像一座山，压在他肩上。
“镇西大将军远在边关，礼部尚书已经下狱，李阁老……”他顿了顿，“李阁老这三天，一直在帮我稳定朝堂。百官联名上奏，是他牵的头；册封大典的礼仪，是他定的章程；明镜司的建制，是他拟的草案。”
关心虞的手指收紧。
“你觉得是他？”
“我不知道。”叶凌摇头，声音有些疲惫，“但我母亲死的那年，李阁老已经是内阁首辅。他有权，有人脉，有手段。最重要的是——他和我父亲，先皇，有过节。”
“什么过节？”
叶凌沉默了很久。
烛火在跳动，殿外的风声很轻，像叹息。远处传来打更的声音——梆，梆，梆，三更天了。
“我父亲晚年，想废太子，立我为储。”他终于开口，声音很低，像怕惊动什么，“李阁老是太子的老师，自然反对。他们吵过很多次，有一次在御书房，我父亲摔了茶杯，说李阁老‘结党营私，图谋不轨’。”
关心虞的心猛地一沉。
“然后呢？”
“然后，三个月后，我母亲就死了。”叶凌看着她，眼神很暗，像深不见底的井，“中的是‘红颜骨’，所有证据都指向太子。我父亲震怒，要废太子，但李阁老带着百官跪在太极殿前，以死相谏。最后，太子保住了，但我母亲，白死了。”
殿内一片寂静。
烛火在跳动，在墙上投下巨大的影子。窗外的梅树在风里摇晃，花苞在暮色里像点点血。
关心虞握住了他的手。
他的手很冷，掌心有汗。她握得很紧，像要把他从那个深井里拉出来。
“所以这封信，可能是真的。”她轻声说，“贤妃之死，不是太子所为，而是……有人想借太子的手，除掉贤妃，同时保住太子的储位。一石二鸟。”
叶凌点头，反握住她的手。
他的手很用力，指节发白。“但如果真是李阁老，他为什么要现在送来这封信？我已经登基，太子已经下狱，他的目的已经达到了。这个时候揭开真相，对他有什么好处？”
关心虞也想不通。
烛火在跳动，殿外的风声大了些，吹得窗纸哗哗作响。她突然想起昏迷前看到的那个背影——那个在废弃宅院外，匆匆离去的身影。
她认得那个背影。
虽然只见过几次，但她记得很清楚。那个人走路时，肩膀会微微向左倾斜，像受过伤。那是……
她的呼吸突然停了。
“怎么了？”叶凌问。
关心虞松开他的手，从软榻上站起来，走到书案前。书案上摆着文房四宝，还有几卷刚送来的奏折。她拿起一支笔，蘸了墨，在纸上画了一个背影。
一个肩膀向左倾斜的背影。
叶凌走过来，看着那张纸。他的脸色，一点一点，白了下去。
“你见过他？”他问，声音有些颤。
“在废弃宅院外。”关心虞放下笔，墨迹在纸上晕开，像一滴黑色的泪，“我昏迷前，看见他匆匆离去。当时没想起来，但现在……我想起来了。”
叶凌看着那个背影，看了很久。
然后，他转身，走到窗边。窗外是沉沉夜色，皇宫的灯火在远处闪烁，像散落的星。风吹进来，带着初冬的寒意，吹动了烛火，也吹动了他额前的发。
“李阁老。”他说，声音很轻，但每个字都像冰，“他的左肩，年轻时有旧伤。那是三十年前，他在边关为将时，被敌军箭矢所伤。虽然治好了，但阴雨天会疼，走路时，肩膀会不自觉地倾斜。”
关心虞走到他身边。
夜色很浓，浓得化不开。远处的灯火在晃，像鬼火。她突然觉得冷，从骨头里透出来的冷。
“如果真是他……”她轻声说，“那他送这封信，就不是为了揭露真相。”
叶凌转头，看着她。
烛火在他眼里跳动，像两簇小小的火苗。
“那是为了什么？”他问。
关心虞没有回答。
她看着窗外沉沉的夜色，看着远处晃动的灯火，突然想起母亲说过的一句话——有些真相，揭开不是为了正义，而是为了更大的阴谋。
风更大了。
吹得窗纸哗哗作响，像有人在哭。