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大周朝，宁南省柳州。
正是午时用膳时候，柳州城内最有名的万宝酒楼宾客如云，生意好的不得了。
酒楼的孙掌柜眉开眼笑的站在门口，接送着各路宾客。
午后时分，一辆豪华马车停在了酒楼门口，一位肥胖油腻的中年男子领着名长相秀气的书生，下了马车。
孙掌柜眼前一亮，快步迎了过去，作揖笑道：“王员外，您可有日子没来小店了！小弟甚是想念啊！”
那胖男人垫着肚子对他摆了摆手，“哈哈，我这不是来了吗？”
孙掌柜瞄向王员外身后那位穿着寒酸丶略显拘谨的书生，小眼睛转了转，“王员外，这位公子是？”
王员外笑道：“哦，这位是刘秀才，是我最近资助的府学生。我今日要宴请刘秀才，你赶快安排一下，把最好的酒菜都拿出来？尤其是招牌酥蜜汤！不要忘了上！”他说着递给孙掌柜一个古怪的眼神。
孙掌柜似乎瞬间明白了什么，马上应道：“小弟明白，还给您安排在春光斋那个房间，如何？”
“哈哈！”王员外满意笑道，“贤弟果然懂我！”
孙掌柜笑着将两人迎入酒楼内，一阵殷勤的招待后，便径直去了后厨大伙房。
“刺啦——“大伙房内，油锅翻炒声巨大，诸多厨子紧张忙碌着。
孙掌柜目光扫了一圈，板起面孔喊道：“扶欢！扶欢死哪去了？”
“我在这！”随着一道清脆的声音，角落处灶台下，钻出一个人，身材瘦小干瘪，脸色蜡黄发皱，活像只营养不良的猴子。
他跑到孙掌柜面前，将两只黑手在围裙上蹭了蹭，赔着笑道：“掌柜，你找我！”
一股酸臭味迎面而来，醺的孙掌柜皱了皱眉，他鄙夷的瞥了扶欢一眼。这个扶欢今年二十岁，是万宝楼去世大厨老杨的养子，老杨死后，万宝楼的招牌金芙糕和酥蜜汤，就属这小子做的最好吃！所以虽然他又丑又笨，但孙掌柜还是把他留在了万宝楼做厨子。
孙掌柜抬脚狠狠踢了他屁股一脚，骂道：“你小子跑哪去了？！王员外来了，如今在春光斋吃酒，你的酥蜜汤做好没？”
扶欢忍着屁股的疼痛，从蒸笼里端出一碗汤，“好了好了，我马上盛出来！”
孙掌柜扭头又唤另一个伙计，“平子，王员外的酒也快喝没了，你取壶新酒，跟扶欢一起，把酥蜜汤送去！”
“好嘞！”一个黑黝黝的小伙捧着个精致的酒壶，跑了过来。
扶欢将酥蜜汤放入食盒，刚想合上盒盖，“等等！”孙掌柜喝住他。
孙掌柜左右看了看，隐晦的从怀中掏出一个小黑瓶，拔开瓶塞，往酥蜜汤里撒了少许白色粉末。
扶欢望着那些粉末快速淹没在热气腾腾的汤汁内，眼底极快的滑过一道暗色。
“愣着干什么！还不快去送菜！”孙掌柜大声呵斥起来。
扶欢连忙端着食盒，与捧着酒壶的平子，快步出了大伙房，一路来到了“春光斋”雅间。
这是一处极其宽敞的套间，里间和外间相通，里间备有舒适宽敞的大床，是供客人醒酒休息的地方，外间则是宴客和欣赏歌舞的场所。
扶欢和平子进入雅间时，王员外与刘秀才正在饮酒交谈。刘秀才喝的双颊绯红，口中不断感谢王员外资助自己去府学读书，并信誓旦旦的保证一旦他科举高中，定会重谢王员外。
王员外望着刘秀才红润诱人的脸蛋，禁不住舔了舔嘴唇，眼底滑过一抹淫邪，他口中貌似鼓励的敷衍了几句。
王员外见扶欢端了酥蜜汤进来放在桌上，小眼睛亮了起来，立即说道：“刘贤弟，这酥蜜汤是万宝楼的招牌，你快尝尝，这个中滋味，保证让你回味无穷！”
“多谢王员外。”今日如此丰盛的饭菜，令一向生活窘迫的刘秀才大开眼界，此时他早已放下了一切心防，以为自己遇到了惜才的伯乐，不假思索的端起那碗酥蜜汤。
眼看那碗汤递到了他唇边，扶欢眼睫轻颤了颤，忽而失声唤道：“公子且慢——”
刘秀才的手倏然顿住，疑惑的抬头望向眼前这个样貌丑陋的伙计，“怎么了？”
“这汤...这汤...”扶欢语气吞吐起来。
王员外瞪向扶欢，双眼霎时射出两道凶狠之色，吓得扶欢浑身一哆嗦，愣在那里。
“这汤有些烫，公子慢点喝！”扶欢旁边的平子笑着接话道。
刘秀才轻应一声，“哦，原来如此。”他慢慢将这碗汤喝下了肚。
王员外的脸色这才好转起来，挥了挥袖子，不耐烦道：“你们下去吧。”
平子将神色复杂的扶欢拽出了房间。
回大伙房路上，平子低声问扶欢，“你小子刚才要干什么？”
扶欢自从养父杨厨子死后，在酒楼里，跟平子关系最好，他见平子发问，自己也没隐瞒，“那汤里被孙掌柜下了软筋散，我想......”
“你想提醒他？”平子摇了摇头，“这个王员外就喜欢玩弄哄骗这种傻乎乎的寒门子弟，他又不是第一次带人来这里下药了？你呀！千万别多管闲事，若是坏了王员外的好事，掌柜非打断你的腿不可！”
扶欢垂下了头，揪了揪脏兮兮的衣角，没有再言语。
一个时辰后，孙掌柜再次来到大伙房，“扶欢，王员外还要一碗酥蜜汤，你赶紧送去春光斋！”
扶欢低声应了声，端着酥蜜汤再次来到春光斋外，他敲了几声门，半晌之后，房内传出一声低闷喘息的回应，“进来。”
扶欢推门进去，但见外间酒桌上无人，只有吃剩的酒菜，他目光扫过桌面，赫然看到一张卖身奴契上鲜红的画押，心中顿时愣住，刘秀才卖给王员外为奴了？！
“谁？”粗横的声音自里间传来。
扶欢回过神，“孙掌柜派我来送酥蜜汤。”
“端进来！”
扶欢端着酥蜜汤，穿过屏风进入内间。映入眼前的一幕，令扶欢完全惊呆。
床上赤身裸体贴在一起的两人，正是王员外和刘秀才。刘秀才满脸泪水，四肢瘫软无力，嘴里塞着一条男人亵裤，而王员外肥猪般的身子死死压在他身上，丑陋的肉棒在刘秀才红肿的后穴猛烈抽动着。
扶欢端碗的手禁不住颤抖了起来，虽然他早猜到王员外不会放过刘秀才，可是亲眼看到这一幕，依旧被吓到了，他呆愣在那里满脸不知所措。
刘秀才看到扶欢，黯淡的眼睛亮了几分，似求救一般，堵住的口中发出“唔唔”的闷叫声。
扶欢的手抖得更加厉害。
王员外扭头看到扶欢，眼中滑过鄙夷之色，又是这个丑八怪伙计，他拔出深插在刘秀才后穴里的肉棒，那乌黑的马眼上，还流淌着腥臭的液体。
王员外脸上肥肉抖了抖，上前一把夺过扶欢手中的酥蜜汤，口中叱骂着，“丑八怪，影响老子的心情，还不快滚！”
扶欢被吼得缩起脖子，转身向外间跑去。刘秀才见扶欢要走，急的口中不停呜咽，似乎想要扶欢回来救他。
已经跑到屏风处的扶欢听到刘秀才的哀鸣，脚下不禁一滞，再次转过头来，但见王员外淫笑起来，“呦呦呦，小美人，你急什么？你在卖身奴契上画了押，以后就是爷的男奴，爷自然会疼你的，来，爷亲口赏你酥蜜汤！”
他含了一口酥蜜汤，拔出刘秀才口中堵塞物，大嘴一下堵上那抹红唇，将口中的酥蜜汤强灌下去，刘秀才被呛的胸口起伏丶全身抽搐，眼中的微光再次熄灭，变成一片暗黑的空洞.......
扶欢不忍再看，回过头默默出了房间。
回伙房的路上，他双脚似灌铅般发重，心中涌起一阵无力感。大周朝喜好男风盛行，朝廷礼制允许男子同性成婚，达官贵人们更是霸占享用男奴无数。像今天刘秀才被强征为奴惨遭淫辱的事情，在这世上数不胜数，他一个小小的厨子又能改变什么呢？
他回到了大伙房，闷头不声不响的洗菜丶切菜，添菜，蒸糕......
平子不知何时来到他身边，将一两银子放在他手边，“王员外赏的银子，孙掌柜拿大头，给咱俩一人分一两！”
扶欢只觉那小小银块格外刺眼，一甩手扔还给了平子，“都给你吧，我不要！”
“嘿！你这个倔脾气啊！”平子摇了摇头，将那一两银子也塞入怀中。
扶欢见左右无人，轻声问道：“那个刘秀才如今怎么样了？”
平子叹道：“还能怎么样？如今卖身奴契也签了，他以后就是王员外的男奴，打杀淫辱全凭主人！唉，这个世道，没钱没势的人，若是长得好看，就是祸头啊！”
扶欢洗盘子的手蓦的抖了下，盘子险些坠落。
平子不屑道：“你怕个啥！你长成这个丑样，还穷的叮当响，哪有人会看上你？杨师傅死后，我都替你着急，你这辈子还能娶上媳妇不？”
扶欢将手中盘子擦拭干净，低声道：“我自己一个人过也挺好的。”
平子忽然想起什么，“对了，之前你捡的那个乞丐，还在你家吗？”
扶欢：“嗯。”
平子口中的乞丐是一个月前，他发现一个男子满身是血，倒伏昏死在他家门口。他一时心善，便将人救回家里。这人醒来后，问什么都说不知道，好似失去了记忆般。他见此人伤重可怜，无家可归，便暂时留在家里养伤。
平子又好奇问道：“诶，他长的怎么样？”
扶欢想了想道：“我不清楚，他来时头上有伤，脸肿的辨不清五官，后来一直用纱布包着，每次换药时，我也没太注意看！”
平子眼珠转了转，“扶欢，你对这个人有救命之恩，反正他什么也记不住了，他要是模样还过得去，你把他收了做媳妇得了！”
扶欢不断摇头，“不行，人家是临时遭了难。伤好了会离开的。”
平子无奈撇嘴道：“你呀！又老实又善良，到哪里都是吃亏的主儿！”
扶欢轻笑了笑，没有应声。
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夜间，扶欢下了工，从万宝酒楼出来，往家里走。他的家在距离万宝楼不远处的一处小巷子里，那原本是养父杨厨子的房子，杨厨子死后，把房子留给了他。
他开门进了小院子，惯性打算去挑水砍柴，却吃惊的发现，家里的这些重活全都做完了。
他眨了眨眼，转身望向西厢房，他救的那个男人就在那里养伤，难道是阿木做的活？这个男子自醒来后，木讷寡言，一问三不知，扶欢便给他起了个临时的名字叫阿木。
扶欢来到西厢房，发现阿木坐在窗口，被纱布团团缠住的脸上，露出一对明亮的眸子，正冷冷的望着窗外发呆。
扶欢轻声唤道：“阿木，家里的活是你干的吗？”
阿木转过头，看到扶欢的一瞬，冷眸恢复了些温度，默默的点了点头。
扶欢道：“你伤还没好，还是应该多休息才对，那些重活还是留给我做吧。你饿了吧，我现在去做饭，你等一会儿。”
扶欢说完出了房间去小伙房，他熟练地和面丶揉面丶发面丶烧水......
扶欢发现阿木不知何时也来到了伙房，静静的站在一边，看着他的一举一动。
扶欢眨了眨眼，心想阿木可能是饿了，他加快了手中活计，不断添柴加火。
终于，扶欢见时候差不多了，掀起蒸盖，白雾扑面而来，待热气消散，一个个白白胖胖的馒头，静静的躺在蒸笼里，散发着温暖而质朴的香气。
扶欢伸出手指在馒头上轻点，软软的丶弹弹的。嗯，火候刚刚好！他捡起一个白馒头，轻轻吹散热气，递到阿木面前，“饿了吧，给你吃！”
阿木望着馒头愣了一瞬，扶欢以为他不好意思，伸手将馒头塞到他手中。
扶欢的指腹滑过阿木的手心，传来一阵温热而柔软的触感，阿木心中顿时滑过一抹异样感觉。
“谢谢。”他生涩的道谢后，拿着馒头，默默转身快步出了房间，走到院内水井旁坐了下来。
他目光凝望着手中的洁白无瑕的馒头，轻轻咬了一口。
清甜香糯！很好吃！
扶欢见阿木在水井边津津有味的吃着馒头，唇边泛起一抹笑意，自己也捡了个馒头吃起来。
待两人吃饱肚子，扶欢轻声道，“阿木，药铺郎中说你头上的伤包扎一月后，就不必再缠纱布，今天正好一个月，我帮你解开吧。”
阿木点了点头，扶欢小心翼翼的将他头上包裹的纱布一层一层的拆掉，一张棱角分明的脸庞逐渐显露，飞扬的剑眉下，双眸明亮，鼻梁高挺，唇色淡薄，整张面孔显得英气逼人。
扶欢头一次见到如此英俊的男子，一时间看走了神，呆在那里。
待阿木发觉他的异常，有些疑惑的回望他时，扶欢才回过神，有些尴尬的闪躲着眼神道：“那个...你伤还没完全好，家里重活你不用做，等我从万宝楼下了工，我会做的，天色不早了，你早点睡吧。我也回屋去睡了。”
他起身刚要离开。
阿木忽然开口道：“谢谢你，扶欢。”
扶欢身子一僵，他虽然早就告诉过阿木自己叫扶欢，可这好像是阿木第一次唤自己的名字。
扶欢心中莫名泛起一丝喜悦，面上却有些不知所措的摆手道：“不用谢不用谢，我...我先回屋了。”
他说完匆匆离开了西厢房。
阿木望着他离去的背影，唇边慢慢勾起了一抹微乎其微的弧度。
...
又过了几天，阿木身上的伤又恢复了不少。
这日，正好是万宝楼支取工钱的日子，扶欢领了工钱后，高高兴兴的去药铺给阿木抓药。
药铺坐堂的郎中问询了阿木的情况后，给扶欢抓了七天的药，并告诉他，吃完这七天药，阿木就全好了，不必再吃药。
扶欢心中很高兴，如此看来这个月的工钱除去阿木的药钱，以及家里必要的开支，还能剩下一部分钱。
他想起阿木一直穿着杨大叔在世时的旧衣服，身上好几处都破损严重，这天气越来越寒冷，他打算用剩下的钱，给阿木做个厚实暖和的棉袍。
他正思量着，一阵难听的咒骂声传入耳中，“...日防夜防家贼难防，你狗胆包天的腌臜，竟敢偷药，我打死你...”
扶欢循声望去，但见药铺掌柜拿着一条粗荆条，正狠狠的抽打着地上一个年轻男子。那男子不顾身上被打，死死护住怀中的一团药包。
扶欢仔细一看，认出被打的年轻人是药铺学徒小丁，这个小丁为人聪明勤快，怎么会偷药呢？
他不禁提着药包走近几步，听到小丁痛哭着求饶，“掌柜，我娘病的快死了，我实在没钱抓药了，您就饶了我这一回吧！我愿意为药铺免费做工......”
药铺掌柜丝毫不理他的哀求，依旧不断用力抽打他。
扶欢看到小丁痛哭流涕的样子，蹙起了眉头，似乎在犹豫什么，终于他鼓起勇气喊道：“住手！我替他还药钱！”
掌柜闻声停住抽打，望向扶欢，半信半疑道：“他偷的药一共四两银子，你有钱替他还吗？”
扶欢心中一惊，四两银子？这么多！他一个月工钱就五两银子，除去给阿木买药花去的一两，身上只剩四两银子了。
小丁抹了把脸上的血迹，不可置信的望向扶欢，他认得扶欢，知道他在万宝楼做厨子，最近总来药铺抓药。
小丁似见到救命稻草般跪在扶欢面前磕头，“扶欢小哥，你帮帮我，我真的需要这药去救我娘，我娘她病的要死了，我以后一定会加倍还你的！”
扶欢心中思忖着，家里还有一些余粮，这个月他和阿木省着点吃，应该能撑过去，他思及此，使劲咬了咬唇，“好，我替你还！”
他麻溜的掏出四两银子给了掌柜，“你现在能放了小丁吧？”
掌柜掂了掂手中的银子，呸了小丁一声，“算你运气好，滚！以后从我的铺子滚蛋！”
小丁捧着怀里的药包，再次跪倒在扶欢面前，“扶欢小哥，这药钱我以后一定会还你的！”
扶欢双手扶起他，语气亲切道：“你娘不是病的厉害，快拿药去救她吧！”
小丁抹了把脸，深深地看了扶欢一眼，捧着药包转身跑走了。
扶欢望着他远去的背影，轻抿了抿唇，如今这个月工钱全没有了，家里有余粮，倒是不至于饿肚子，但阿木的棉衣怎么办呢？他心中盘算着这件事，不知不觉回到了家里。
一阵香气自伙房内传出，瞬间溢入他的鼻息。
扶欢一怔，他十分熟悉这香气，可是.....
他快步入了伙房，但见阿木正从蒸屉里捡出一盘白面馒头。
扶欢吃惊道：“阿木，你...你会蒸馒头？”
阿木端着馒头来到他身前，语气平淡，“看你蒸过一次，便学会了。”
扶欢眨了眨眼，哇！这个阿木好聪明啊，看一次就能学会蒸馒头，早知道自己给他起名叫阿聪啦！
阿木将馒头放在桌子上，“一直温在灶台上等你回来，快趁热吃吧。”
“哦，好。”扶欢捏起一个馒头咬了一口，热乎乎，软糯糯的口感，令人心中升起一抹莫名的幸福感。
原来家里有人在等自己回来的感觉这么好！
他们吃完饭，扶欢将养父杨厨子以前旧棉袍给翻了出来，这件棉袍已经破烂到发黑棉絮露的到处都是。
扶欢借着昏暗的烛灯，将那些黑霉的棉絮挑出来，然后将能用的棉絮小心收集起来。
阿木好奇的看着他，似乎不明白他在做什么。
扶欢发现阿木的疑惑，脸上露出一抹浓浓的歉意，“阿木，天越来越冷了，本来我想用这个月结余的工钱，给你买个棉衣，可是我这个月的工钱借给别人急用了，我只能把杨大叔生前的旧棉衣改一下，让你先穿着，你放心，我的手艺很好的，我改的棉衣很暖和！”
阿木双眸漆黑如玉，静静的站在那里看着他，眼底深处似乎有一层深触内心的暖意荡漾开来。
也不知过来多久，阿木声音有些沙哑，吐字却非常清晰，“扶欢，虽然我记不起自己是谁？但如今我的伤没已没有大碍，我也想出去赚钱，为你分担压力。”
扶欢头一次听见寡言的阿木，一下子说了这么多的话，唇角不禁弯了弯，“好啊，你这么壮实，肯定能找到好活计，不过，要等你伤完全好才行。如今你就先安心养伤吧。好了，
天色很晚了，你快去睡觉吧。”
阿木望着扶欢手中的布线，犹豫了下，终是回了西厢房。
扶欢又做了一会儿，觉得有些乏累，便停了下来。
他走出房间伸展着身体，发现西厢房的灯已经熄灭了，看来阿木睡着了。
扶欢敛了敛眸，决定洗个澡再去睡觉。
伙房有一个闲置的木浴桶，他麻利的烧了一大锅热水，将洗净的浴桶装的满满当当。
扶欢关好伙房门后，从柜子里的小酒坛盛了一瓢酒出来，倒入浴桶之内。
扶欢看这桶暖意融融，迫不及待的褪去衣服，跳入桶中。
暖暖的丶滑滑的水流迅速包围着扶欢，深入骨骸的舒适感传遍全身。
他忽而将整个人埋入水下，片刻之后，再次浮出水面的竟是一张俊美绝伦的面孔，光洁白皙的脸庞，泛着迷人的色泽，一对眸子如圣水洗过的琉璃般溢满了星光，性感绝美的唇形，漾着令人目眩的弧度......
扶欢望着水面自己真实容貌的倒影，不禁长长叹了口气。
他其实不是丑八怪，相反的，他从小就有一副好皮囊。他之所以扮丑，全是听从养父杨大叔的指令。
杨大叔在收养了他不久，就让他用梵草汁涂抹在脸上身上，这种草汁会让脸上结成一层蜡黄粗糙的假皮，只有蘸了酒液才能洗掉。杨大叔又让他平时往身上蘸点腌萝卜的馊水。
于是，这多年来，在人前，他一直扮演一个样貌丑陋，浑身发臭的人。
扶欢清楚的记得，杨大叔临死前对自己的嘱托：“扶欢，你要记住，一定要隐去容貌，才能平安过完这一生，否则你的容貌一定会为你招来大祸的！”
再加上不久前，他亲眼看到刘秀才因为长相秀气，便被王员外祸害成男奴的凄惨下场，他更是对杨大叔的话坚信不移，决不能让人知道他的真实容貌！
扶欢舒舒服服的泡了许久，只觉甚是解乏，此时天色已晚，他快速擦洗一番后，打算从木桶中出来。
哪知道，不知是不是泡浴时间太长的原因，他单脚迈出浴桶，刚刚落地，小腿肚传来一阵剧烈的酸软，脚下蓦的一滑，人便摔了出去。
“诶呦——”随着一声惊呼自伙房内传出，阿木的身影从西厢房快速纵出，直接撞开伙房房，冲了进来。
“扶欢，你发生什么事......”
刚刚爬起来揉着脑袋的扶欢，正好与阿木来了个正面相对。
阿木瞳孔猛缩，眼底闪过一道震撼的惊艳，身子完全僵住！