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离开曲靖。
李骜一行人继续向前。
利用南盘江水路，众人在一定程度上减少陆路行程，降低了暴露的风险。
正如李骜预料的那般，进了云南腹地后，元军盘查反而松懈了不少，只要通过银子贿赂，便能顺利通过，没有遭遇什么风险。
然而到了昆明城后，众人却有些傻眼了。
因为这昆明城防守虽然不难，但他们却没有元朝的路引，压根就进不了昆明城！
按元朝制度，商民出门远行、投宿，必须持有官方开具的“文引”，类似于介绍信，才准许放行、住店。
蒙古退出中原之后，镇守云南的元朝梁王把匝剌瓦尔密，在元廷退回草原后仍然继续忠效之，以昆明为其统治中心，仍奉元朝正朔，沿用元朝制度，服从退据蒙古沙漠地区的元朝残余势力的命令。
而且因为战时，元梁王还将路引全面更新换代，也就意味着李骜等人提前准备的那些，已经形同废纸，压根就用不了。
这下子就有些尴尬了。
李骜与毛骧面面相觑，脸色一个比一个难看。
他们万万没有想到，这元梁王还有如此急智，搞出了这么一手。
“李小子，现在怎么办？”毛骧脸色都有些发白，“咱们现在要是暴露了，必定会死无葬身之地啊！”
废话，这里是昆明城，元梁王的核心腹地！
他们一行人如若暴露了，注定会被元军给剁成肉泥！
李骜眉头一皱，凝视着不远处的昆明城门。
自离开曲靖，他们凭借水路优势避开了大部分元军哨卡，却在这最后关头被路引制度卡住咽喉。
城墙上悬挂的新制路引告示还带着墨香，梁王把匝剌瓦尔密竟在战火中完成了全境文书更换，这手段着实精妙。
眼下，他们倒是陷入了绝境。
李骜环顾四周，突然眼睛一亮。
“毛骧，去打听下有没有商队要进城。”李骜突然转身，目光落在岸边停靠的几辆骡车上。
夕阳余晖中，车辕上的铜铃随着骡马喷鼻声轻轻摇晃，赶车人裹着粗布头巾，正往车上搬运货物。
暮色渐浓时，毛骧匆匆返回：“城西渡口有个严记商号的车队，领头的叫严镇圭，是昆明有名的云南布商。”
顿了顿，毛骧凑近李骜耳边低语，“不过此人是元廷在册商户，怕是……”
话音未落，马蹄声骤然响起。
一辆装饰精美的马车由远及近，车帘半卷，露出车内坐着的中年男子。
那人头戴乌纱帽，身着织锦缎袍，腰间玉佩在夜色中泛着温润光泽——正是严镇圭。
严镇圭是大理人士，常以马帮为运输工具，利用大理丰富的资源，如茶叶、药材等进行贸易活动，将这些货物运往昆明及周边地区销售，同时也从外地采购一些生活必需品和手工业品带回滇西，如大理的手工艺品、特色食品等，也参与茶马贸易，将滇西的茶叶等物资运往昆明，再从昆明带回内地的丝绸、瓷器等商品，赚了个盆满钵满，从而积攒下了不小的家业。
只是现在明廷突然对云南动手，战争一触即发，他们这些商贾当然也受到影响，因此严镇圭不得不全面收缩产业，希冀着这场战事能够早日结束。
可惜，以严镇圭的眼光见识不难看出，这一次云南战事，少说都会持续数年。
而且，大明横扫云南的可能性，极大。
元梁王不过是冢中枯骨罢了。
到了那个时候，严家又该何去何从呢？
一想到这儿，严镇圭就不由叹了口气。
“唉，多事之秋啊！”
正当这时，马车之外却有一道声音传来。
“敢问可是严掌柜？”
“故人之子前来，还请严掌柜一见！”
李骜心一横，大步跨出，挡在马车前。
马车骤停，严镇圭掀帘探出身，眉头微皱：“你是何人？”
他目光扫过李骜等人风尘仆仆的装束，眼底闪过警惕。
李骜轻笑了一声，不卑不亢地开口道:“小子有要事相商，不知严掌柜……”
听到这话，严镇圭心中窦疑更甚。
“罢了，你且上来一叙。”
李骜脸上浮现出了笑容，立刻登上了马车。
二人相对而坐，严镇圭背靠红木车厢，指尖无意识摩挲着青玉扳指，目光如鹰隼般扫过对面的李骜。
车厢内弥漫着沉水香的气息，却掩不住他眼底的警惕。
“阁下究竟是谁？老夫可不记得，有故人在大明！”
此话一出，李骜脸色微变，倒是不觉得意外。
毕竟是走南闯北的富商巨贾，眼光见识还是不差的，能够看穿自己的身份，并不奇怪。
“严掌柜好眼力。”
李骜也不辩驳，而是笑着开口道:“在下想与严掌柜做笔买卖！”
此话一出，严镇圭脸色微变，果断摇了摇头。
“老夫从不与来路不明之人做买卖，慢走不送！”
这是直接下了逐客令。
他拂袖欲掀帘，却被李骜抬手拦住。
李骜深吸一口气，压低声音：“严掌柜可知，大都已易主？洪武皇帝奉天承运，正率领王师荡平残元。”
“如今云南一隅，元梁王不过冢中枯骨，负隅顽抗又有何用？”
车厢内空气仿佛凝固，严镇圭握着扶手的指节泛白，眼中惊色一闪而逝。
“你们是明军细作？！”
李骜果断点头，掌心早已沁出薄汗，他赌的就是严镇圭审时度势的商人本性。
“我等身负使命，若能助我们进城，他日大明定有厚报。”
严镇圭深吸了一口气，强忍着心中的惊惧，反问道:“老夫为什么要助你？且不说大明能否击溃元军，单论尔等眼下处境，犹如困兽！”
“将死之人的承诺，要老夫如何相信？！”
这个老家伙，真是不见兔子不撒鹰！
李骜叹了口气，掏出了一块玉佩。
“我是李骜，大明曹国公李文忠之侄，大明检校卫指挥佥事，大明昭武伯……”
“大明皇帝陛下是我舅爷，我还治好了大明皇后娘娘的命！”
“所以，我李骜的承诺，你可以信！”
严镇圭:“？？？”
嗯？
这年轻人？
来头这么大的吗？
严镇圭满脸狐疑地看向李骜，犹豫半晌之后，还是忍不住开口追问了一句。
“小子，如你所说，那你本就是天潢贵胄，还用得着冒险深入云南做什么？”
“为了军功呗！”李骜轻笑道，“您看这云南，连年战火，百姓流离失所。若是能策反大理段氏，不出半年，这方土地就能重归太平。”
严镇圭沉默良久，终于伸手接过玉佩，用袖口反复擦拭：“好，我信你一次。”
“元军横征暴敛，这昆明城的百姓，早就盼着换天了。”