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第四十七章：外传：人间一梦
时光荏苒，白驹过隙。自萧琰魂魄携着帝王紫气与功德金光安然步入轮回，人间已悄然过去了数十载春秋。曾经的王朝更迭已成史书上泛黄的一页，新的皇朝在旧朝的废墟上建立，气象更新，百姓安居乐业。而在远离尘嚣丶灵气氤氲的山谷之中，岁月似乎格外宽厚，仅在冷言梅与寒默语愈发沉静深邃的气韵中，留下些许难以察觉的痕迹。
这日，春光明媚，山谷中灵植繁茂，新生的小精灵们在花丛间嬉戏，铃兰与青石两位前辈精灵则在一旁含笑看顾，一派生机勃勃。冷言梅与寒默语并肩立於梅树之下，银白与墨黑的发丝在微风中轻扬。冷言梅依旧是一身素白，风骨嶙峋，只是那双琉璃褐眸中的哀愁早已化为宁静的温柔；寒默语高大挺拔如山，周身气息圆融厚重，墨眸中尽是历经沧海後的沉稳与平和。
「近日，那丝因果线似乎活跃了些许，隐有牵引之兆。」冷言梅轻声开口，目光彷佛穿透了山谷的结界，望向了遥远而喧嚣的人世间。他与寒默语灵魂相契，对那丝联系着萧琰转世的微弱因果感应，寒默语亦能清晰感知。
寒默语微微颔首，沉稳的声音如同古井无波：「嗯。算来时日，他这一世的命数应当已步入壮年，气运正盛，命格中的龙气与前世积累的功德相互激荡，想必此生亦是轰轰烈烈，非凡俗之辈。」他顿了顿，深邃的墨眸转向冷言梅，带着询问之意，「可要顺应这牵引，前去一观？了却这最後一丝挂碍。」
冷言梅沉吟片刻，缓缓摇头，琉璃褐眸中是一片通透的淡然：「不必刻意寻访。缘起缘落，自有其时，强求反易生变。若真有重逢之机，天地自会安排，让一切水到渠成。」他相信，既然因果未断，该相遇时总会相遇，无需他们主动介入，扰乱对方既定的命数。
然而，命运的巧妙与不可预测，往往就在於那不期而遇的瞬间。
数日後，人间恰逢一场持续数年的边境战事得以平息，朝廷派出的平乱大军凯旋归来。此番立下赫赫战功的主帅，乃是一位年轻有为的将军，姓萧，单名一个炎字。此人用兵如神，悍勇果决，更难得的是爱兵如子丶体恤民情，在此次关键战役中一举平定边患，收复失地，深受皇帝器重与军民爱戴。凯旋大军班师回朝，途径一处风景秀丽丶灵气较他处更为充裕的山脉时，主帅下令全军暂作休整，以解连日行军疲惫。
萧炎将军卸下沉重戎装，换上一身便於行动的玄色常服，独自策马至山麓清澈溪流边，让跟随自己征战多年的爱马饮水歇息，自己也欲在这青山绿水间寻觅片刻难得的清静。他面容俊朗刚毅，轮廓分明如刀削斧凿，眉宇间虽带着常年军旅生涯积淀下的凛然煞气与一丝不易察觉的疲惫，却难掩一份沉稳内敛的丶彷佛与生俱来的雍容气度。
那双深邃锐利的眼眸，目光如炬，却比之前世少了几分挥之不去的忧郁与沉重，多了些许属於武将的坚毅丶果敢与历经生死後的淡然。一头墨发以简单的玉冠一丝不苟地束起，身形挺拔如苍松，纵然身着常服，举手投足间，依旧自有不容侵犯的凛然威仪与久居上位的从容。
而此时，彷佛冥冥中自有天意牵引，冷言梅与寒默语恰因需采集一种只在此特定季节丶此山脉灵气汇聚之深处才得以成熟凝结的月华灵露，悄然离开了隐居的山谷，现身於这片山麓地带。两人皆收敛了周身大部分足以惊世骇俗的灵压与气息，仅如同两位偶尔入山采药丶气质非凡的修道之人，一白一黑两道身影，於林木葱茏间缓步而行，那份超然物外的风采与浑然天成的默契，却依旧与周遭环境格格不入，卓尔不群。
命运那无形的丝线，就在这看似偶然的时刻，被轻轻牵动。萧炎牵着马缰，正欲寻一块溪边平坦的青石坐下稍歇，目光不经意地扫过波光粼粼的溪流对岸，恰好看到了那并肩而立丶彷佛与天地融为一体的冷言梅与寒默语。那一瞬间，时间彷佛被无形的手悄然拨慢。萧炎只觉心头毫无预兆地猛然一跳，一种难以言喻的丶复杂至极的情绪如同潮水般涌上心头——
混合着莫名的熟悉丶难以解释的亲切丶以及一丝若有若无丶不知从何而起的淡淡怅惘与悸动。那两位路人的绝世容貌与超凡气度，是他生平仅见，尤其是那位白发褐眸丶清冷出尘如雪中寒梅的男子，其身影竟让他产生一种恍如隔世般丶灵魂深处被轻轻触动的奇异感觉。
冷言梅与寒默语几乎在同时也敏锐地感应到了那道来自对岸的丶蕴含着复杂情绪的专注目光，以及那目光背後所携带的丶尽管经历轮回洗礼却依旧保留着一丝本源特质的熟悉灵魂波动。他们不约而同地停下原本悠然的脚步，齐齐转头，平静地望向溪流对岸。
隔着清澈见底丶潺潺作响的流水，三人的视线在空中悄然交汇。没有预想中的惊涛骇浪，没有戏剧性的激动万分，空气中流淌着的，只有一种奇异的丶彷佛早已被书写在命运卷轴之上丶此刻只是按部就班呈现的丶深沉的平静与了然。
冷言梅静静地看着对岸那戎马半生丶眉宇间带着征尘却难掩英武之气的将军，那张与记忆中萧琰有五六分相似丶却因不同人生轨迹而更显刚毅锐利的面容，以及那周身虽已由帝王紫气转化为凌厉将星煞气丶却依旧纯粹温暖丶并夹杂着愈发浓厚功德金光的灵魂光晕，琉璃褐眸中不禁闪过一丝清晰的了然与淡淡的丶发自内心的欣慰。
他确切地认出来了，这便是萧琰的转世，那个曾在他最艰难时与他并肩寻药丶把酒夜话，最终在他与寒默语陪伴下安然离世丶了无遗憾的故人。见他此生安康顺遂，走上了一条充满荣光与责任的道路，冷言梅心中最後一丝因前世离别而生的微澜，也彻底归於平静。
寒默语静立於冷言梅身侧，如同最坚固的屏障，沉静如古井的墨眸将对岸将军脸上那一瞬间的恍惚丶探究与迅速恢复的沉稳尽收眼底。他能清晰地感觉到，这位转世的将军虽因轮回之隔而无任何前世具体记忆，但灵魂深处对冷言梅那份源自过往的丶深刻烙印下的一丝熟悉感与惊艳之情，却彷佛超越了时空与规则的阻隔，在此刻因缘际会之下，被悄然触动丶唤醒。
这并非男女之情爱，更像是一种对世间极致美好事物的本能欣赏与守护之心，与对一段被遗忘却极为重要的过往所产生的丶朦胧而温暖的怀念。
萧炎怔怔地看了对岸片刻，随即便以强大的意志力从那莫名的情绪中挣脱出来，意识到自己方才的失态。他乃统率千军万马的将领，素来沉稳冷静，本不该如此失礼地丶近乎失神地盯着两位陌生的修道之人。
他迅速敛去眼中那瞬间的恍惚与探究，恢复了平日里泰山崩於前而色不变的沉稳气度。他朝着对岸那两位风姿绝世的人，微微抱拳，动作乾脆利落，带着军人特有的爽朗与一丝歉意，声音洪亮丶中气十足地扬声道：「在下萧炎，途经此地，方才一时为二位风采所摄，多有失神，唐突之处，还请二位海涵。」
他的声音铿锵有力，与前世萧琰那总是带着几分忧郁与温和的嗓音截然不同，却别有一番金戈铁马的豪迈气概与真诚。
冷言梅与寒默语隔着溪流对视一眼，均在对方那深不见底的眼眸中看到了相同的平静无波与一丝几不可察的丶彷佛看尽缘法生灭的了然笑意。
冷言梅向前微踏半步，衣袂随风轻拂，朝着对岸那气宇轩昂的将军，轻轻颔首，声音清越如玉石相击，却比平日多了一丝不易察觉的丶如同对待故友般的柔和：「将军客气了。山水有相逢，本是缘法，何来唐突之说。」他的回应淡然有礼，既不过分热络引人疑窦，也不显刻意疏离冷漠，尺度拿捏得恰到好处。
那清冷却不带寒意的嗓音清晰地传入萧炎耳中，竟让他觉得无比熨帖舒适，彷佛这把声音丶这种语调，本就该是如此，早已在灵魂深处听过了千百遍。他看着对岸那白发男子淡然出尘丶彷佛不食人间烟火的姿态，以及他身旁那黑衣男子沉稳如山丶虽未发一语却处处透着无声保护与绝对占有的姿态，心中那份莫名的熟悉感与怅惘非但没有减弱，反而更加浓郁，但同时，也奇异地感到一种难以言喻的丶彷佛漂泊已久的船只终於望见港湾灯火般的安心与平静。
「不知……二位仙长如何称呼？在下冒昧，可否请教？」萧炎忍不住又追问了一句，话甫一出口，便立刻意识到自己再次唐突了。他平日里绝非如此沉不住气丶追根究底之人，即便是面对朝中重臣或是敌国使者，亦能进退有度，今日却在这两位陌生人面前，屡屡失态，连他自己都感到诧异不解。
寒默语此时适时地开口，声音低沉平稳，如同深山古刹的晨钟，带着一种奇异的丶能安抚人心躁动的力量：「山野闲散之人，名号不过虚妄，不足挂齿。观将军气宇，军务定然繁忙，前程似锦，实不必在意我二人行踪。」他言语简洁，却已明确地传达出告别与不欲深交之意，同时也隐含着对萧炎此生道路的认可与祝福。
萧炎是何等精明人物，自然瞬间便听懂了对方话中隐含的婉拒与去意。他虽心头莫名涌起一股强烈的遗憾与不舍，彷佛错失了什麽极为重要的东西，却也深知人各有志，强求不得，更何况是面对这等一看便知非凡俗之流的隐世之人。他目光再次落在冷言梅那张平静无波丶却彷佛蕴含了千年风霜与无尽智慧的清冷面容上，一个荒谬却又无比清晰的念头骤然划过脑海——
或许，眼前这二位，并非寻常意义上的山野修道之人，其来历恐怕远超他的想像。
他再次郑重地抱拳，语气比之前更加诚恳了几分，带着发自内心的尊重：「既如此，萧某便不再叨扰。愿二位……仙路顺遂，一切安好。」他本想脱口而出後会有期，话到嘴边却觉得此言过於刻意，且不合时宜，终是换成了最朴素丶却最真诚的祝福。
这份祝福，不仅是对眼前人，彷佛也是对自己内心那份莫名牵挂的一个交代。
冷言梅闻言，唇角极浅极淡地勾了一下，那笑意淡如远山轻烟，转瞬即逝，却彷佛冰河解冻丶春回大地般，瞬间柔和了他周身那挥之不去的清冷气质，带来一种惊心动魄的美感。他再次微微颔首，算是对这份跨越了轮回的真挚祝福，做出了无声却郑重的回应。寒默语也向他点了点头，目光沉静，算是认可了这份告别。
没有再多馀的言语，没有依依不舍的挽留，冷言梅与寒默语极为默契地同时转身，并肩沿着来时那条被草木半掩的幽静小径，步履从容地丶缓缓地向着林木更深处走去。
他们的步伐轻盈而稳定，白色的衣袂与黑色的袍角在斑驳的树影间若隐若现，彷佛两滴即将融入浩瀚墨绿海洋的水珠，带着一种与自然浑然一体的和谐感，渐渐远去。
萧炎牵着他那匹同样安静下来的骏马，立於冰凉的溪水边，久久未曾动弹。他的目光如同被无形的丝线牵引，一直紧紧追随着那两道渐行渐远丶彷佛随时会化风而去的背影，直至他们的身影彻底被浓密的林木吞没，消失在视线的尽头，再也寻不见一丝痕迹。
心中那股莫名的怅惘若失与强烈的熟悉感，并未随着他们的离去而立刻消散，反而如同陈年佳酿般沉淀了下来，化作一丝难以言喻的丶温暖而平静的馀韵，缭绕在心间，久久不散。
他低下头，看着溪水中自己那略显模糊丶却依旧带着征尘与刚毅的倒影，又抬头望了望那二人消失的丶云深不知处的方向，最终，千言万语只化作一声几不可闻的丶混合着释然与淡淡感慨的轻叹。
他不知那两位神秘人究竟是谁，也不知那强烈的丶源自灵魂深处的熟悉感与悸动从何而来，但他凭藉着武将的直觉与过人的心性，隐隐知晓，这次短暂得如同幻梦般的丶隔溪遥遥相望的邂逅，於他而言，绝非坏事。反而像是……了却了一桩潜藏於灵魂深处丶连自己都未曾察觉的心事，让他的整个灵魂都为之一轻，彷佛卸下了某种无形的负担。
「将军？时辰不早，大军已休整完毕，该拔营回朝了。」亲卫统领恭敬的呼唤声从不远处的营地方向传来，清晰地打断了萧炎飘远的思绪。
他猛地回神，深吸了一口山林间清冽的空气，将心中那奇异而复杂的情绪彻底压下丶封存。
瞬间，他便恢复了那个在沙场上叱咤风云丶令行禁止丶冷静果决的铁血将军模样。他利落地翻身上马，动作矫健一气呵成。
缰绳轻轻一抖，骏马发出一声嘹亮的嘶鸣，扬起前蹄，随即迈开有力的步伐，朝着营地方向疾驰而去，只在身後卷起些微轻柔的尘土。
山林，依旧静谧无声，唯有溪流潺潺，鸟鸣啾啾，阳光透过叶隙洒下斑驳的光影。彷佛方才那场短暂至极丶隔水相望的奇妙相遇，从未发生过，一切都只是春日里一场了无痕迹的幻梦。
而在那官道无法触及的山林更深处，冷言梅与寒默语并未立刻动用神通返回山谷。他们静静地立於一处地势较高的坡顶，凭藉着超凡的目力，遥遥望着萧炎策马离去的挺拔背影，直至那玄色的身影化为一个几乎难以辨认的小小黑点，最终彻底消失在蜿蜒官道的尽头，与远方的尘土融为一体。
「他这一世，很好。」冷言梅轻声开口，语气中带着彻底的释然与发自内心的丶平静的祝福。亲眼见证故人安好，不仅走出了与前世帝王截然不同丶充满刀光剑影却也同样精彩辉煌的道路，更难得的是灵魂本质中那份属於萧琰的温暖与担当并未迷失，他心中那最後一丝因前世缘分而产生的丶极其微弱的挂碍，也於此刻悄然放下，随风而散。
寒默语自然而然地伸出手，将他微凉的手紧紧握在自己温热宽厚的掌心中，点了点头，沉稳的声音带着一种见证因果圆满的平和：「杀伐果决，保家卫国，守护一方安宁，亦是无量功德。他身上的龙气虽已转化为凌厉的将星之威，锋芒毕露，却依旧纯正刚直，不曾沾染污秽。前世的功德金光在此世功业的滋养下，亦更显璀璨厚重。此生功成身退之後，魂魄归於天地，想必能有比前世更为广阔丶更为自在的圆满去处。」
他对萧琰并无任何恶感，甚至因其前世曾在他与梅儿关系最僵之时，给予过冷言梅难得的丶不带企图的温暖与实质帮助，而始终心存一丝感激。如今见其转世顺遂，命格峥嵘却心性未失，亦觉由衷欣慰。
「那丝联系彼此的因果线，」冷言梅闭目凝神，细细感应了一下灵魂深处那微妙的牵引，复又睁开眼，琉璃褐眸中是一片清澈的了然，「似乎……在方才相望之後，变得更加淡薄丶几近於无了。」
这一次短暂的重逢，隔着溪流，遥遥相望，彷佛就是为了完成最後的丶无声的告别，将前世未尽的缘分与牵挂，做一个彻底的丶圆满的了结，从此两不相欠，各奔前程。
「嗯。」寒默语简洁地应道，语气肯定，「缘起则聚，缘尽则散，此乃天地常理。此番过後，他走他的阳关道，历他的红尘劫，建功立业；我们过我们的独木桥，守我们的清静地，相伴长生。各自在其轨迹上安好，便是对这段跨越轮回的缘分，最好的交代与最终的圆满。」
他并不觉得有任何遗憾，反而认为这是最自然丶也是最理想的结局。过多的牵扯与介入，对已步入全新轮回丶拥有自己人生轨迹的萧琰（萧炎）而言，并非福气，反而可能成为其命数中的变数与负累。
冷言梅微微一笑，表示完全同意。他最後深深地望了一眼萧炎消失的方向，那里只剩下空旷的官道与远山如黛，然後便毅然转身，与寒默语五指紧扣，真正地向着他们那片与世隔绝丶灵气盎然的永恒家园——山谷，并肩归去。身後，是喧嚣起伏丶充满悲欢离合的人间烟火；身前，是只属於他们二人的丶历经千劫百难後得来的永恒静好与灵魂相依。
回到山谷，熟悉的宁静与灵气将两人包裹。铃兰小精灵飞奔过来，好奇地问道：「冷前辈，寒前辈，你们出去遇到什麽有趣的事了吗？」她敏感地察觉到两位前辈身上带着一丝外界的风尘与一种平和的满足感。
冷言梅俯身，轻轻摸了摸她嫩绿的发丝，温和道：「没什麽，只是……见到了一位故人。」他的目光悠远，带着一丝感慨，却无悲无喜。
寒默语则对青石小精灵道：「去修炼吧。外界的缘起缘落，於你们亦是借鉴。」他的话语总是简洁而富含深意。
两位小精灵似懂非懂，但还是乖巧地应了一声，跑去继续修炼和照料灵种了。山谷中很快又恢复了平日的节奏，生机盎然，与世无争。
冷言梅与寒默语回到梅树下，相对而坐。冷言梅执起茶壶，为彼此斟了一杯清露。袅袅茶香中，他轻声道：「如今，才是真正的尘埃落定了。」所有的过往，无论是爱是恨，是恩是怨，都随着玄璃的彻底消散与萧琰转世缘分的了结，画上了最终的句点。
寒默语接过茶杯，指尖与他轻轻相触，墨眸中是一片深沉的温静：「嗯。从此往後，只有我们，和这片山谷。」他们的故事，历经跌宕，终於回归最纯粹的平静。这平静，并非乏味，而是历经千帆後的通透与满足。
夕阳西下，将天边云彩染成绚丽的锦缎。金色的馀晖洒满山谷，为梅树丶灵植丶嬉戏的小精灵们，以及树下相依的两人，都镀上了一层温暖的光晕。冷言梅将头轻轻靠在寒默语的肩上，闭上眼，感受着这份来之不易的丶永恒的安宁。
寒默语揽着他的肩，目光扫过这片他们亲手守护丶共同创造的乐土，心中被一种名为幸福的情感填满。他低头，在冷言梅冰凉的银发上落下一个轻如羽翼的吻。
「默语。」
「嗯？」
「就这样，直到永远。」
「好。」
夜幕降临，星子闪烁。山谷中点点灵光升起，与夜空中的星辰交相辉映，如梦似幻。那场发生在溪边的丶短暂如梦的邂逅，彷佛真的只是人间一场微不足道的梦境，了无痕迹。
然而，对於冷言梅与寒默语而言，对於转世为萧炎的萧琰而言，那瞬间的交汇，却在彼此的生命长河中，投下了一颗名为圆满的石子，荡漾开的涟漪，温柔而长久。
萧琰的故事，随着这一世的戎马生涯丶与故人隔溪相望的淡然一笑，终於获得了最圆满的句点。他不再是被过去束缚的落难帝王，而是崭新的丶拥有无限未来的将军萧炎。
这，便是轮回的意义，也是缘分最美妙的模样。