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然后我找那个与她身形相似的女子，演了一场落水遇难的戏，让所有人都以为她死在了水里。”
丁刺史望着霍长鹤，眼神里充满了哀求。
“我说的都是实话，没有半句虚言。
这罪孽压了我这么多年，如今说出来，我反而觉得轻松了些。该怎么处置我，我都认了。”
霍长鹤眸子微眯，一时无言。
对于丁刺史所说的话，他并没有武断判断是真是假。
凡事要讲证据，不能听他一面之词，更不能感情用事，随意对他同情。
何况，丁刺史罪行累累，不是那一点点“可怜”就有抵消的。
槐树叶被晚风掀动，筛下细碎的暗影，落在霍长鹤肩头。
刚结束审讯的疲惫缠在他眉梢，暑气未消，后背已浸出一片浅痕，蝉鸣在院墙外此起彼伏，倒衬得这刺史府偏院愈发静得压抑。
他抬手揉了揉眉心，正要往院外方向走，眼角余光瞥见一道熟悉的身影从月洞门走来。
是颜如玉。
她一身青色劲装沾了些泥土，鬓边发丝微乱，脸庞色苍白，眼下泛着淡淡的青黑，步履也比寻常沉了些。
霍长鹤脚步一顿，迎上去时声音里带着几分不易察觉的关切：“你这是刚回来？脸色怎么这样难看。”
颜如玉抬手按了按太阳穴，气息略有些不稳，目光掠过他身后紧闭的院门，才低声开口：“刺史府后院，挖出了十几具尸首。”
“十几具？”霍长鹤的声音顿了顿，眉峰不自觉蹙起。
他刚审了丁刺史两个时辰，虽神色惶惶，却始终没提过这么多性命。
“都是……什么模样？”
“大多已成白骨，有两具尸身还没完全腐烂，看衣物像是近一年遇害的。”
颜如玉的指尖微凉：“有的颈骨有裂痕，有的胸骨碎了几块，绝非正常死亡。”
她抬眼看向霍长鹤，眼底带着探询：“你审得如何？丁刺史招了什么？”
“他招了，”他缓缓说道，“说后院树下埋的是他妻子，当年失手错杀的。”
见颜如玉眼神微动，他补充道：“不过他说的是真是假，还得进一步查证。”
“他说是他妻子？”颜如玉的声音里满是诧异。
霍长鹤点头，将丁刺史的供词复述出来：“他说当年丁夫人红杏出墙，与外人有染。
他撞见后一时怒极，本想教训那奸夫，没成想丁夫人突然上前挡住，失手之下才把人打死。事后怕事情败露，就埋在了后院树下。”
“他说是他夫人？”颜如玉又问了一遍，这次语气里多了几分耐人寻味的冷意。
她垂眸沉吟片刻，半晌才抬起头，嘴角勾起一抹极淡的冷笑：“既然是这样，那我们就给他一个机会，让他好好祭奠他的夫人。”
话音刚落，她转身就要往关押丁刺史的偏院走。
夜色渐浓，院墙外的树影被暮色拉得很长，就在她迈步的瞬间，眼角瞥见西侧老槐树下有一道黑影一晃，快得像是错觉，只留下几片晃动的槐叶。
颜如玉脚步一顿，侧头看向霍长鹤。
两人目光在空中交汇，都从对方眼里看到了相同的顾虑——这刺史府里，恐怕还有旁人盯着丁刺史。
霍长鹤没多言语，只是朝她递了个眼色，两人并肩快步往偏院走去，脚步声在石板路上轻响，没惊动旁人。
偏院的门虚掩着，推开门时发出轻微的吱呀声。
丁刺史还坐在地上，背靠墙角，双腿蜷缩着，官服上沾了尘土，显得狼狈不堪。