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第356章吴记腊味名初扬
相较谢清欢，何双双从厨十馀载，入职吴记后又常掌二灶，经验更丰富。此番暂代吴大哥统筹后厨，对她来说同样是不小的考验，好在一天忙活下来，还算顺利。
替吴大哥守好店铺固然是最紧要的事，但在何双双心里，更重视另一个任务。
灶王爷上天言事，除日便会下凡，换言之，元旦佳节仍会在凡间度过，自然要入乡随俗。
在何双双提出这件事前，吴铭还真没考虑过这个问题。
祭灶以后，便要打扫屋宇丶采买年货，为即将到来的大年夜做准备。
现代有「二十四，扫房子；二十五，扫墙土」的习俗，宋代更是如此。
宋人相信家里的角角落落都有神灵居住，厨房里有灶神，厕所里有厕神，墙底下有太岁，床底下有虚耗，屋脊之上有姜太公端坐……
从年头到年尾，这些神灵一直蜗居在某处岿然不动，所以平日里打扫尘土须得小心翼翼，以防触怒某个神灵，招致灾祸。
到了腊月二十四，灶君及诸神尽皆上天述职，终于可以放开手脚打扫和翻修。
这事倒是好办，吴记只有一间卧房，目前充当徐荣的员工宿舍，理应由他自己负责，至于店堂丶雅间和灶房，等培训结束后再打扫也不迟。
采买年货只能托人代办。
既然何双双主动请缨，那就有劳她了。
年节是一年中最重要也最盛大的节日，在这个辞旧迎新的日子里，即便是贫苦人家，也要备办年货，做一桌丰盛的年夜饭。
如果实在赤贫，一年到头也没能攒下几个余钱，也没关系，宋代的商贩早已考虑到这一点，并极富人情味地推出了「分期付款买年货」的新型销售方式。
宋代的「分期付款」有两种模式：一是找人作保，立定欠条，年后按月还帐。
另一种是预付型的，唤作「义会」，需要提前几个月，定期去某家销售年货的店铺存款，每月存一点，存到过年，该店铺便会将客人预订的年货送上门。
总而言之，有钱没钱，都得过年。
替吴大哥备办年货，自然要买最好的。
何双双虽然很想亲力亲为，怎奈忙于厨事，脱不开身，遂让马大娘在备办自家的年货时多买一份。
廿四日午后，马大娘驾着太平车将一应年货送至吴记川饭。
正在教李二郎识文断字的欧阳发打眼一瞧：腊药丶新历丶诸般大小门神丶桃符丶锺馗丶春帖丶天行帖儿丶金彩丶缕花丶幡胜丶馈岁盘盒丶酒檐丶五色纸钱丶爆竹丶百事吉……
琳琅满目，不可胜数，不禁暗暗咋舌，心想自家府上过年，备办的东西不外如是，顶多数量更多。
在这些年货里，有几样是家家户户都不可或缺的。
一是腊药，即在腊月初八那天制造的各种药材，包括大黄丶桔梗丶防风丶白术丶虎杖丶乌头丶甘草丶金银花等，用以泡制「屠苏酒」。腊八为佛诞日，据说在这天加工的物品不受虫蛀，保质期长。
二是门神丶桃符丶锺馗丶春帖丶天行帖儿等装饰品，相当于现代的年画丶春联丶福字丶剪纸丶中国结等。
三是五色纸钱，新年祭神时必不可少。
四是百事吉，这是宋人过年时摆放在餐桌上的彩头，将柿子丶橘子和柏枝放在同一个盘子里，取其谐音「柏柿橘」。
吴铭闭关之前，已将宋人过年的习俗告诉老爸。但耳听为虚，此刻亲眼所见，吴建军仍不免啧啧称奇。
众人将各色年货搬进厨房或卧室，着手处置，不必赘述。
话分两头。
却说辽国的正旦使团离了中京，一路南行，于腊月初三抵达宋辽边境。
相较西夏的使团，辽国的使团不仅规模更大，规格也更高，通常由契丹太后和皇帝各自派遣一正一副两位使臣，携贺礼赴汴京分别向宋朝太后和皇帝庆贺新年。
宋代派往契丹的使团也是同样的规模和规格，唯有一点不同：辽国的使团历来由契丹武将担任正使，汉人文臣担任副使，宋代的使团正好相反，文正武副。
初登大位的耶律洪基此番命耶律煜丶韩惟良分任正丶副二使，太后萧挞里则派萧扈丶韩孚率团，在这百馀人的使团里还有一个特殊的存在——御厨胡都古。
负责接送的接伴使早已在宋辽边境的白沟河驿设宴相迎。
所谓接伴使丶送伴使，即由宋廷派遣相伴辽使同行于国境与都城之间的使臣，「皆以文官充正使，武官充副使，且用假官带职之法，以慰远人」。
自澶渊之盟后，宋辽约为兄弟之国，作为地位平等的友邦，辽国派出的使团所受到的款待自然远非西夏使团可比。
耶律煜率团入境后，即与接伴使同至白沟河驿，由接伴使传宣赐御筵。
此后基本一日一宴。
途中，耶律煜按惯例分别在入境宋地后的第三日和第六日赠送土物丶马丶酒等节礼。
接伴使则以丝织品与茶叶回赠。
第九日，与奉命前来迎接的中使相见，获赐茶叶丶药材……
原本半个月的路程，在这接连不断的交聘酬问中，愣是行了近一个月。
及至腊月廿六，过了陈桥驿丶班荆馆，汴京巍峨的城墙终于遥遥在望。
京畿之地已是人烟稠密丶店肆林立，城内的盛况更远胜十倍不止！
此间繁华，远非中京可比！
随行的百馀人里，绝大多数都是头一回出使南朝王都，纷纷放眼环顾，争睹汴京风光，难掩震撼之色。
接伴使看在眼里，心下不无自得。
耶律煜同样看在眼里，颇为不快。
瞧瞧尔等没见过世面的样子，岂非教人小觑了我大辽！
转念一想，自己上回出使似乎也没好到哪儿去，便不忍苛责。
平心而论，在城市建设上，大辽的确稍逊一筹。
这也正常，契丹人本为马上出身，在这方面自然不如习惯农耕定居的汉人。
耶律煜只是看不惯接伴使那洋洋自得的笑容，令他不由得回想起当初被宋臣奚落的窘态。
幸而，此番他特意带来一位名厨，定能一雪前耻！
在驿馆下榻后，耶律煜立时唤来胡都古，问道：「这一路行来，我等已吃过十数回宴席，所涉菜品不下百种，你以为如何？」
胡都古自然明白使君的用意。
若是在辽地，他会嗤之以鼻，轻描淡写地来一句：「不过尔尔。」
可这里是宋都，使君摆明了会让他御前献艺，可不敢胡乱吹嘘，以免搬石头砸脚。
须实事求是，但又不能长他人志气丶灭自家威风，他沉吟片刻，谨慎作答：「南朝食馔，确有可取之处，然不足为奇。途中所尝之肴，我也烹得，但我烹制的菜肴，南朝御厨却未必做得出来。」
前一句是实话。
胡都古毕竟是成名已久的名厨，见多识广，经验丰富。
进京途中品尝的各色菜肴，他若是有心，皆能复刻，无非耗时长短罢了。
后一句则略带吹嘘。
胡都古心知肚明，他与南朝御厨各有所长，真论厨艺，恐怕在伯仲之间。
他擅长的菜式，南朝御厨若是有心，自然也能复刻。
耶律煜闻言大喜，拊掌道：「好极！待明日觐见，我会禀明南朝天子，让你在正旦宴会上献艺，也好教宋人开开眼界！」
……
与此同时，刁约和马遵亦率领正旦使团抵达中京。
宋朝使团抵达宋辽边境时，耶律洪基同样派了接伴使相迎，接待的规格比照南朝，但仅限第一席接风宴，沿途的饮食起居，都远不如宋朝所备。
非是契丹人「抠门」，实是受条件所限。
辽国位于北方苦寒之地，如今又时值寒冬腊月，大雪塞途，车马难行，往往行百里而不见人烟。有一饭可充饥丶有一屋可避寒就不错了，哪能指望日日纵享盛宴？
幸而，临行前得吴掌柜相赠腊肠，途中若是馋了，便取根腊肠打打牙祭，尚可聊慰口腹。
说到腊肉腊肠，现代多流行于南方地区，北方很少制作腊味。
但在一千年前，由各种野兽丶家禽乃至鱼雁等食材制作的腊脯是契丹人祭祀丶待客及日常生活中所必备。
大中祥符初，路振以正旦使的身份使辽，契丹皇帝便以丰盛的腊味款待他，「牛丶鹿丶雁丶鹜丶熊丶貉之肉为腊肉，割之令方正，杂置大盘中。」
辽人还把野兽肉制成肉脯，作为馈赠邻国的礼品。
事实上，接伴使此番便携来许多腊脯，作为沿途主要的吃食之一。
他万料不到，南朝的使君放着现成的腊肉不吃，非要让庖厨烹制他四人自带的腊味，这是何道理？
待香气随热气自灶房里飘出，接伴使立时恍然大悟，使劲吸动鼻翼，恨不得将周遭的香气尽皆吸入腹中。
香！太香了！
腊肠的浓香在这冰天雪地里尤为诱人，引得一众契丹人喉头连滚，频频瞄向灶房。
众人对腊味太熟悉了，可南朝使君带来的腊味之香，远超昔日所见！
无怪南朝使君将自带的腊味视若珍宝，每日只吃少许。
接伴使咽口唾沫，忍不住出言相询：「这腊味的香气倒是浓郁，不知是以何种肉食制成？」
刁约坦言道：「猪肉。」
「猪肉？」
众人相顾愕然。
契丹人的肉食以羊肉和野味为主，鲜少吃猪肉，而且，接伴使早有耳闻，南朝士大夫素来视猪肉为低贱之物，今日何以甘之若饴？莫非传闻有误？
转念一想，食物只有合不合口，岂分高低贵贱？
这腊肠做得这般喷香，远胜他带来的羊羓。换作是他，他也会舍羊肉而食猪肉。
刁约将接伴使及扈从的契丹人的馋样看在眼里，立时又取出两根腊肠，吩咐道：「把这两根腊肠拿去一并煮了，也让陈伴官尝尝鲜。」
「这……」
接伴使本想客气两句，话到嘴边又觉得没必要，南朝人才假客套，北朝人素来直言快语，遂改口称谢：「刁使君盛情，某却之不恭。」
灶房里，驿馆的庖厨将煮好的腊肠捞出，切作小块，顺手拈起一块送入口中，替诸位官人试试毒。
这滋味……再来一块！
他微眯起眼，细细品味。
正所谓外行看热闹，内行看门道，身为庖厨，他自然比接伴使懂得更多。
这腊肠之所以格外喷香，腌制时必定下了猛料。旁的不论，单是白糖便不知放了多少，其所值已远超肉价！
如此贵重的腊肠，这辈子也吃不上几回。
再来一块！
「上菜！」
驿馆杂役将热气腾腾的腊肠呈于桌上。
刁约不觉有异，相反，他甚至觉得分量似乎变多了。
这是因为之前在宋朝境内时，沿途只煮一根腊肠解馋，今日煮了三根，同样少几块肉，分量减少得不那麽明显。
待四位使君动筷，接伴使紧随其后，举筷夹菜。
腊味入口，顿觉唇齿一新！北地的腊肉多以咸味打底，而南朝使君带来的腊肠，竟是香甜可口，夹杂着淡淡的酱香和酒香，委实解馋！
刁约笑问：「此味可还合陈伴官的口味？」
接伴使咂摸着唇齿间的馀味，感叹道：「这腊肠滋味不俗，莫非是贵国御厨所烹？」
四人一怔，相视而笑：「非也！不过是一市井庖厨所烹。」
刁约的口吻云淡风轻，他没说的是，这位市井庖厨的厨艺或许更在御厨之上，连官家都曾御驾亲临。
有些话不说，更能彰显我大宋人杰地灵。
接伴使大受震撼，连市井庖厨都有这等手艺，那天子御厨又该是何等了得！
南朝食馔竟已发展到这种程度了麽……
他不禁生出些许向往之心。
刁约见状，豪爽道：「陈伴官莫要客气，尽管取食！腊味也好，又或是其他美食，我等回去后自可日日食用。」
话虽如此，待使团回到东京，少说也是三月以后了，届时已是暮春时节，吴记的腊味只怕早已售罄。
一念及此，心下不免叹惋。
接伴使难掩艳羡之色，在他的想像中，汴京俨然成了一座美食之都。
既然身不能至，那便多吃几块腊味罢。
(本章完)