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他翻了个身，面朝墙壁，被子被扯动时发出细碎的摩擦声。
就在这时，房间里的空气忽然变了一下，像是有什么东西从外面渗进来，让原本安静的空气多了一层细微的波动。
方启勋的身体本能地绷紧了，他没有立刻动，也没有出声，只是将手慢慢移向枕头下面。他的枕头下面压着一柄短刃，跟随他多年，从未离身。
“别动。”
一个声音从床尾的方向传来，压得很低，但清楚。方启勋的手指停在半空，没有继续往枕头下面探。
那声音不熟悉，但也不陌生，像是在哪里听过，一时想不起来。
“方叔，是我。”
那道黑影从床尾的阴影里向前迈了一步，月光从窗缝里漏进来，照在他半边脸上。
方启勋的瞳孔在黑暗中适应了片刻，终于看清了那张年轻的脸，颧骨高，下颌线条分明，眉眼间带着一种长途跋涉后才有的疲惫，但目光很稳，跟他记忆中的那个人一模一样。
“叶云舟？”
方启勋的声音哑得几乎听不见。
“对。”
叶云舟走到床边，在他身侧蹲下来，将声音压到只有两个人能听见的程度，“方叔，那五个人是我杀的。”
方启勋没有说话。
他的手从枕头边缘慢慢收回来，放在胸口上，手指微微发抖。
月光从窗缝里漏进来，在叶云舟的脸上切出一道明暗分界线，他的眼睛在暗处仍然很亮，直视着方启勋的目光，没有闪避。
“你杀的？”
方启勋的声音很低，低到像是从胸腔里挤出来的。
“对。”
方启勋沉默了几秒。
他的呼吸变得不太平稳，胸口起伏的幅度在增大，但他在控制着，没有让咳嗽发作出来。
他盯着叶云舟，看了很久，目光里有东西在翻涌，但始终没有变成明确的愤怒或质问。
“为什么？”
方启勋问道。
“因为他们都归顺了杜若晴。”
“方承业负责外务，第一个被拉拢，之后陆续拉拢了其他四个人。”
“他们给你下的毒是慢性的，每天掺在饭食里，你察觉不出来，但经脉和脏腑正在被一点点侵蚀。”
“再有个把月，你连床都下不了。等你不在了，方家的大权就落到他们手里。”
“归顺书由他们签，签完了，方家就成了杜若晴在冀省东南部的一个据点。”
方启勋听完这番话，没有立刻回应。
他偏过头，看着天花板上那道月光。
他的身体虚弱得不像话，每天起床之后很快又觉得累，处理族务的时候注意力无法集中，这些症状他以为是旧伤复发或年岁所致，从来没有往别处想过。
现在叶云舟把话说出来，他才意识到那种持续性的疲惫和虚脱感，和普通的衰老不太一样。
“你怎么知道的？”
他问道。
“我昨晚在墙外听见他们在说话。”
叶云舟道：“他们提到了那五个人各自负责的事情，我搜了他们的魂，确认了之后才动手的。”
方启勋的喉咙里发出一声很轻的声响，像是干涸的河床里最后一滴水渗进沙土时发出的动静。
他闭上眼，又睁开，看着叶云舟，目光比刚才柔和了一些，但仍然带着审视。
“你杀了他们之后，有没有留下尾巴？”
“没有。尸体上没有外伤，没有血迹，没有灵力残留。”
“看起来像是睡着之后自然死亡，只不过脖子上留了一道青痕。你们今天查了一整天，什么线索都没找到，对吧？”
方启勋没有否认。
他沉默了片刻，又问道：“为什么要帮我？”
“方琳琳。”
叶云舟说：“我不可能眼睁睁的看着您和他爹走同样的路。”
“这丫头好不容易从他爹的‘噩梦’里出来，我不想她再受打击。”
方启勋听到方琳琳的名字时，表情变得激动起来，羸弱的身体都开始止不住的颤抖。
“琳琳她咋样，为何没跟你一起回来？”
叶云舟赶忙搀扶着方启勋，安慰道：“琳琳挺好的，现在在秦岭里磨炼。”
“她得了份大机缘，如果日后能坚持下去，必然会成就一番。”
“好啊……好啊……”
方启勋的脸上重新露出了笑容，一想到方琳琳如今这般，他仿佛身体都不再疼痛了，整个人如沐春风了起来。
“那五个人，你确定都归顺了杜若晴？”
话锋一转，方启勋又严肃了起来，问道。
“确定！”
“我搜魂的时候，他们脑子里的画面很清晰。”
方启勋沉默了很长时间。月光从窗缝里照进来，在地面上慢慢移动，从床脚移到了墙根。远处有夜鸟叫了一声，很快又安静下去。
方家院墙外面的世界在沉睡，但方家内部已经被一层无形的阴影笼罩住了。
“杜若晴。”
方启勋念了一遍这个名字，声音里带着一种说不清的情绪，不完全是恨，也不完全是无奈。
“在京城附近混，谁人不知她大名……”
“没想到，有朝一日，她会盯上我方家。”
方启勋长叹一口气
“白河沟县政府的施压，外面那圈围挡，你族地被封，都是她在背后推动的。”
“她的目标是通过方家控制白河沟，再以此为跳板往冀省其他地方扩张。”
“方家是冀省东南部最大的古族，拿下方家，其他地方就没有能跟她抗衡的了。”
叶云舟道。
方启勋点了点头，动作很慢。他低头看了一眼自己枯瘦的手，手指的关节凸出，皮肤上布满了老年斑和细纹。
方家传到他这一辈，没落是肯定的。
但瘦死的骆驼比马大，就算如今方家已经彻底断了武修传承，但这么多年他一直谨小慎微，延续着方家的血脉。
他从来没有主动招惹过谁，也从来没有想过自己会被人盯上。
“方叔，方家说到底还是得靠您。”
“我这次去京城办事，顺路听到方家出事了，这才赶过来。”
“杜若晴那边最近还会有大动作，方家想要自保，必须要断臂求生。”
叶云舟说着，从怀里拿出一个瓷瓶，放在方启勋手中。